Efeito das ações de restauro ecológico de áreas de plantação de eucalipto na composição e estrutura da comunidade de micromamíferos

Tese de Mestrado, Biologia da Conservação, 2023, Universidade de Lisboa, Faculdade de CiênciasO restauro ecológico é uma estratégia de conservação cujo objetivo é recuperar as caraterísticas originais de ecossistemas alterados/danificados por ação humana. São já conhecidos os impactos do restauro em diversos ecossistemas, mas existe ainda uma lacuna de informação sobre os seus efeitos em plantações de eucalipto (Eucalyptus globulus). Têm sido detetados diversos efeitos negativos destas plantações na flora e fauna nativas sendo crucial avaliar de que forma as ações de restauro em eucaliptais podem ser uma ferramenta de conservação. Os pequenos mamíferos, devido aos papéis que desempenham nos ecossistemas e à rápida resposta a alterações no meio, constituem um grupo adequado para analisar o efeito do restauro. Neste estudo testou-se o efeito do restauro ecológico em eucaliptais na presença, abundância e condição corporal de pequenos mamíferos. Para isso, recorreu-se à armadilhagem de animais em zonas de eucaliptal e em zonas contíguas restauradas e com diferentes idades de restauro, no sudoeste de Portugal. Foram utilizados Modelos Lineares Generalizados Mistos para testar o efeito de variáveis ambientais na presença e abundância de pequenos mamíferos. Detetou-se maior probabilidade de ocorrência de pequenos mamíferos no mês de fevereiro e menor em áreas com mais solo nu. Registou-se igualmente maior abundância destes mamíferos em fevereiro, mas apenas para Crocidura russula a abundância relativa foi estatisticamente mais elevada em áreas restauradas há 2 e 5 anos. Não se observou nenhuma relação entre a condição corporal e o tipo de habitat. Este trabalho parece indicar que o impacto das ações de restauro nos pequenos mamíferos varia consoante a espécie, dependendo de como estas se adaptam/reagem às alterações no meio. Ainda assim, a abundância de pequenos mamíferos foi maior em áreas restauradas do que em áreas de eucaliptal, especialmente de insectívoros, o que sugere que o restauro ecológico de fragmentos no seio de eucaliptais é vantajoso para preservação e recuperação das comunidades de pequenos mamíferos, embora seja necessário testar de forma mais exaustiva que condições de restauro podem potenciar os efeitos positivos.Ecological restoration is a conservation strategy whose objective is to recover the original characteristics of ecosystems altered/damaged by human actions. The impacts of restoration on various ecosystems are already known, but there is still an information gap on the effects of restoration on eucalyptus plantations (Eucalyptus globulus). Several negative effects of these plantations on native flora and fauna have been detected. Thus, it is crucial to assess how restoration actions implemented in eucalyptus plantations can be a conservation tool. Small mammals, due to the roles they play in the ecosystem functioning and the rapid response to changes in the environment constitute an adequate model group to analyze the effect of ecological restoration actions. This study tested the effect of restoration action in eucalyptus plantations on the small mammals’ presence and abundance, using live trapping implemented in eucalyptus areas and in restored plots with different ages, located in southwest Portugal. We used Generalized Linear Mixed Models to test the effect of environmental variables on the presence and abundance of this mammalian taxon. A higher probability of occurrence of small mammals was detected in the month of February and a lower probability in areas with more bare soil. There was also a greater abundance of these mammals in February, but only for Crocidura russula we detected a significantly higher relative abundance in areas restored 2 and 5 years ago. No relationship was observed between body condition and type of habitat. These thesis results seem to indicate that the impact of restoration actions is species-specific. Even so, small mammals’ abundance was higher in restored areas than in eucalyptus stands, especially of insectivores, which suggests that the ecological restoration of fragments within eucalyptus plantations can be a conservation tool to preserve and recover small mammal communities. Nevertheless, it is crucial to test more comprehensively which restoration conditions can enhance the positive effects of habitat restoration actions