Aproveitamento de lodo de esgoto urbano como substrato para produção de mudas de cedro australiano (Toona ciliata)

Não obstante a reflexão social no que concerne à relevância do gerenciamento de resíduos sólidos ou ainda, a estreita preocupação que é conferida ao tratamento das águas residuais, a adoção de uma prática segura, adequada e sustentável à destinação do lodo de esgoto, subproduto proveniente dessa etapa do saneamento básico, é imprescindível e, por sua vez, está associada a benefícios que vão além da saúde pública e da preservação ambiental. O lodo, em virtude do processo de higienização o qual é submetido, pode configurar-se biossólido, e ser, portanto, de uso pertinente na agricultura ou silvicultura, frente ao fornecimento de matéria orgânica e de macro e micronutrientes aos vegetais. Contudo, ainda que estabelecida essa importância, estima-se que cerca de 50% do lodo de esgoto que é produzido é destinado a aterros no Brasil. Em vista disso, o presente estudo tem como objetivo avaliar o aproveitamento do lodo de esgoto urbano, gerado na ETE Ronaldo Gonçalves em Volta Redonda - RJ, como componente do substrato para desenvolvimento de mudas de cedro australiano (Toona ciliata). Para tanto, foram analisadas as características microbiológicas do resíduo atentando-se à sua nocividade pela presença de patógenos. A estabilização alcalina foi o tratamento considerado nessa pesquisa, em razão de sua praticidade técnica e operacional, bem como o baixo custo inerente do processo. A calagem demonstrou-se eficiente na redução dos agentes patogênicos, na proporção de 30% de cal hidratada por peso seco de lodo. Posteriormente, o biossólido - associado com vermiculita ou substrato comercial Basaplant® - compôs os substratos em diferentes proporções (25, 50, 75 e 100%), utilizados para a semeadura e desenvolvimento do cedro. Foram determinados ainda os teores de nutrientes disponíveis e totais dos tratamentos. E após a colheita, foram tomados os parâmetros de biomassa aérea e radicular, altura, diâmetro do colo, teor relativo de clorofila e de nutrientes do vegetal. O maior desenvolvimento das mudas foi observado no tratamento 100% Basaplant® , seguido dos tratamentos 25% vermiculita + 75% biossólido e 75% Basaplant® + 25% biossólido. O menor desenvolvimento das mudas cultivadas em maiores proporções de biossólido pode ser decorrente de fatores como o elevado pH e condutividade elétrica ou salinidade dos substratos, além dos teores e interação entre nutrientes, sobretudo, as concentrações de fósforo assimilável. Por conseguinte, através da técnica de orçamentos parciais, verificou-se a relação custo-benefício entre o emprego de vermiculita e substrato comercial com a tecnologia de uso do biossólido na produção de mudas. Foi evidenciado que, sob as condições dessa pesquisa, não é viável a modificação do modelo de cultivo em que se emprega 100% substrato comercial Basaplant® para o qual considera diferentes proporções de biossólido, vermiculita e Basaplant® . No entanto, os tratamentos 25% vermiculita + 75% biossólido e 75% Basaplant® + 25% biossólido foram recomendados enquanto bons modelos de cultivo, em vista dos ganhos financeiros, de produção e, sobretudo, dos benefícios ambientais pela destinação adequada do lodo de esgoto.Despite the social reflection regarding the relevance of solid waste management, or the close concern for wastewater treatment, the adoption of a safe, adequate and sustainable practice for the disposal of sewage sludge, a byproduct from this stage of basic sanitation is essential and, in turn, is associated with benefits that go beyond public health and environmental preservation. The sludge, due to the hygienization process which it subjected, can be biosolids, and therefore be of relevant use in agriculture or forestry, for the supply of organic matter and macro and micronutrients to the plants. However, even if this importance is established, it is estimated that about 50% of the sewage sludge that is produced is destined for landfills in Brazil. The aim of this study was to evaluate the use of urban sewage sludge, generated at the Ronaldo Gonçalves ETE in Volta Redonda - RJ, as a component of the substrate for the development of Australian cedar (Toona ciliata) seedlings. For that, the microbiological characteristics of the residue were analyzed considering its harmfulness by the presence of pathogens. The alkaline stabilization was the treatment considered in this research, due to its technical and operational practicality, as well as the low inherent cost of the process. Liming was efficient in the reduction of pathogens in the proportion of 30% hydrated lime per dry weight of sludge. Subsequently, the biosolids - associated with vermiculite or commercial substratum Basaplant® - composed the substrates in different proportions (25, 50, 75 and 100%), used for sowing and development of cedar. The available nutrient and total nutrient contents of the treatments were also determined. After the harvest, the parameters of aerial and root biomass, height, diameter of the colon, relative chlorophyll content and nutrients of the plant were taken. The highest development of the seedlings was observed in the 100% Basaplant® treatment, followed by the treatments 25% vermiculite + 75% biosolid and 75% Basaplant® + 25% biosolid. The lower development of seedlings cultivated in greater proportions of biosolids may be due to factors such as high pH and electrical conductivity or salinity of the substrates, besides the contents and interaction between nutrients, especially the assimilable phosphorus concentrations. Therefore, the costbenefit relationship between the use of vermiculite and commercial substrate with the technology of using biosolids in the production of seedlings was verified through the technique of partial budgets. It was evidenced that, under the conditions of this research, it is not feasible to modify the cultivation model in which 100% Basaplant® commercial substrate is used for one in which it considers different proportions of biosolid, vermiculite and Basaplant® . However, the treatments 25% vermiculite + 75% biosolid and 75% Basaplant® + 25% biosolid were recommended as good cultivation models, considering the financial gains, production and, above all, the environmental benefits due to the adequate disposal of the sewage sludge.89 p