Actualización de los conceptos sobre la patogénesis de la obesidad

La obesidad se define como un exceso de los depósitos de grasa. Para la cuantificación del exceso del tejido adiposo se requieren ciertos instrumentos que no se utilizan de rutina, por ejemplo: resonancia magnética o por absorciometría dual de energía de la grasa, con los cuales se pretende conseguir una definición más específica. En cambio, la valoración de la obesidad más utilizada es el cálculo del índice de masa corporal (IMC), el cual expresa el peso en kilogramos/dividido por la altura (en metros²). Se considera como límite de IMC en adultos 25 kg/m²; se acepta como obesidad en adultos un IMC ? 30 Kg/m²; IMC entre 25 y 30 Kg/m² indica sobrepeso. El grado de obesidad se puede agrupar en clase 1, un IMC entre 30 y ? 35; clase 2 IMC entre 35 y ? 40 y clase 3 un IMC mayor de 40(1). Se necesitan ajustes del IMC en niños y por el sexo. El IMC satisface las necesidades para estimar la masa de adipocitos a nivel de las poblaciones, y definir la susceptibilidad a las diferentes complicaciones de la obesidad. Sin embargo, no es útil para definir el grado de obesidad individual, debido a las variaciones del músculo esquelético y a otros componentes del tejido magro. El exceso del tejido muscular en atletas o personas que practican atletismo puede dar origen a un error en el IMC. En la mayoría de las enfermedades endocrinas se tienen tratamientos efectivos basados en el conocimiento de los mecanismos que producen la alteración. Este no es el caso de la obesidad, de la cual tenemos muy pocos conocimientos de su patogénesis, a pesar de décadas de investigación y del derroche de billones de dólares cada año en su tratamiento. El interés por el estudio de esta entidad y de su tratamiento es debido a que la tercera parte de los adultos en Estados Unidos sufren esta afección(3-7)