Variación denominativa y biunivocidad en el lenguaje de las matemáticas

Algunos trabajos recientes (Freixa 2002 y 2005, Suárez 2004, y otros) demuestran la existencia de la variación en terminología, un fenómeno negado por la terminología clásica durante décadas. Estos trabajos se han llevado a cabo desde la teoría comunicativa de la terminología (Cabré 1999) y se han centrado en diferentes campos temáticos como el medio ambiente, la geología, la biomedicina o la lingüística. A veces se ha sugerido una relación entre la variación (sinonimia o polisemia) y el campo temático, y parece necesaria la tarea de verificar la presencia de la variación en diferentes campos de conocimiento. En este artículo se toma como área de trabajo uno de los campos considerado menos variado por excelencia. El lenguaje de las matemáticas se considera preciso, conciso y muy formalizado; se afirma que los términos matemáticos son biunívocos (Gambier 1991) y que esta característica sirve para evitar las ambigüedades lingüísticas y para asegurar la eficacia comunicativa. Nuestros objetivos son analizar algunos términos matemáticos en textos especializados y probar que también están sujetos a variación denominativa. Los ejemplos se analizan desde un punto de vista formal y semántico, y se indagan también las causas que provocan la variación. Este artículo, en definitiva, intenta mostrar de qué forma la terminología en el lenguaje de las matemáticas es precisa y concisa y, al mismo tiempo, variada pero no ambigua