The (Missing) Role of Nuclear Energy in the Sustainable Development Goals

EN | Abstract: Nuclear science and technology are used in many countries to help meet development objectives in areas including energy, human health, food production, water management and environmental protection. The focus of this paper will be on energy and specifically how nuclear energy fits into SDG 7 (Affordable and clean energy) and relates to SDG 13 (Climate action). The Sustainable Development Goals (SDGs) were adopted by the United Nations in 2015 as a universal call to action to end poverty, protect the planet, and ensure that all people enjoy peace and prosperity by 2030. Sustainable Development Goal 7, Affordable and clean energy, aims to “Ensure access to affordable, reliable, sustainable and modern energy for all”, with a focus on developing countries. This goal classes “renewable” technologies to be sustainable, while excluding nuclear energy. The term "renewable" usually includes unsustainable, high carbon biofuel. From a policy point of view, it is a problematic term. According to multiple scientific bodies, nuclear energy is clean, reliable and is needed to transition away from fossil fuels in order to combat climate change. No country in the world has been able to decarbonise its electricity sector without having either nuclear energy or - where available - substantial hydro or geothermal energy as part of the energy mix. SDG 13, Climate action, focuses on lowering greenhouse gas emissions and adaptation to climate change. This goal does not mention nuclear energy. Significant research has shown that in the absence of suitable hydro or geothermal resources, decarbonisation aims are not achieved without nuclear energy. These issues will be discussed in this paper. Objective: To assess whether nuclear energy should be included in SDGs 7 and 13, and consider the reasons for its current exclusion Keywords: Climate action, nuclear energy, renewable energy, sustainable development goals ------------------------------------------ ES | Abstract: La ciencia y la tecnología nucleares se utilizan en muchos países para ayudar a cumplir los objetivos de desarrollo en áreas como la energía, la salud humana, la producción de alimentos, la gestión del agua y la protección del medio ambiente. Este documento se centrará en la energía y, concretamente, en cómo la energía nuclear encaja en el ODS 7 (Energía asequible y limpia) y se relaciona con el ODS 13 (Acción por el clima). Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) fueron adoptados por las Naciones Unidas en 2015 como un llamamiento universal a la acción para acabar con la pobreza, proteger el planeta y garantizar que todas las personas disfruten de paz y prosperidad para 2030. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 7, Energía asequible y limpia, pretende "Garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos", centrándose en los países en desarrollo. Este objetivo clasifica las tecnologías "renovables" como sostenibles, pero excluye la energía nuclear. El término "renovable" suele incluir el biocombustible insostenible y con alto contenido de carbono. Desde el punto de vista político, es un término problemático. Según múltiples organismos científicos, la energía nuclear es limpia, fiable y es necesaria para la transición desde los combustibles fósiles para combatir el cambio climático. Ningún país del mundo ha sido capaz de descarbonizar su sector eléctrico sin disponer de energía nuclear o -cuando energía nuclear o, cuando está disponible, una cantidad considerable de energía hidroeléctrica o geotérmica como parte de la combinación energética. El ODS 13, Acción por el Clima, se centra en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y en la adaptación al cambio climático. Este objetivo no menciona la energía nuclear. Una importante investigación ha demostrado que, en ausencia de recursos hidroeléctricos o geotérmicos adecuados, los objetivos de descarbonización no se alcanzan sin la energía nuclear. Estas cuestiones se debatirán en este documento. Objetivo: Evaluar si la energía nuclear debería incluirse en los ODS 7 y 13, y considerar las razones de su actual exclusión. Palabras Clave: Acción climática, energía nuclear, energías renovables, objetivos de desarrollo sostenible -------------------------------------------------------- Received: 20/03/2022 Accepted: 10/03/2022 Published: 31/03/2022Cite article: Lights, Z. (2022). The (Missing) Role of Nuclear Energy in the Sustainable Development Goals. Journal of the European Institut for Multidisciplinary Studies on Human Rights & Sciences, 3(1). Knowmad Institut. https://knowmadinstitut.org/2022/03/the-missing-role-of-nuclear-energy-in-the-sustainable-development-goals CC BY-NC 4.0 // 2022 | Knowmad Institut gemeinnützige UG (haftungsbeschränkt)