Primer Posgrado en Manejo de Vida Silvestre de América Latina: Gestión y Evolución hasta 1997

Capítulo 1. Introducción El manejo racional de los recursos naturales es un reto grande en países en vías de desarrollo, los cuales enfrentan su destrucción masiva. Sus instituciones gubernamentales deben establecer y mantener estas políticas de manejo, apoyados por las universidades y el público en general. Tomando la vida silvestre como ejemplo, entre otras responsabilidades, creo que las universidades deben: a) llevar a cabo las investigaciones aplicadas para manejar y monitorear los recursos de vida silvestre, b) capacitar a los profesionales en el campo del manejo de la vida silvestre, y c) desarrollar programas de extensión para las comunidades humanas que los requieren. Así las instituciones educativas a nivel mundial contribuyen activamente a las políticas de manejo y conservación de los recursos faunísticos y apoyan las labores de las instituciones gubernamentales, justificando los presupuestos nacionales asignados. El Programa Regional en Manejo de Vida Silvestre para Mesoamérica y el Caribe (PRMVS) fue creado en el año 1985 dentro de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA) para llevar a cabo investigación, entrenamiento de profesionales y extensión en el campo de la vida silvestre. El PRMVS fue reconocido a nivel internacional por crear el primer posgrado en manejo de vida silvestre en América Latina, la Maestría de Manejo de Vida Silvestre (MMVS), la cual inició en 1987. Este libro trata del periodo de gestación y evolución del programa PRMVS, el año 1969, hasta el año 1997. Yo siento un gran orgullo al haber participado en la creación del PRMVS junto con mis colegas, ya que como los lectores verán, requirió de gran esfuerzo y sacrificio de muchas personas. Un programa que ha tenido muchos éxitos, entre ellos el entrenamiento de los líderes en la conservación que actualmente trabajan con la vida silvestre en 20 países de distintas regiones, en su mayoría en América Latina. Los trece capítulos contemplados en este libro se dividen en cuatro secciones: a-Introducción general (capítulo 1) presenta el temario del libro; b-Justificación de la creación de la MMVS: define qué es la vida silvestre en América Latina y su estado para la conservación y el manejo en el año 1985 (capítulo 2). Después explico las deficiencias en América Latina en temas de capacitación en investigación, manejo y conservación del recurso faunístico en 1980 (capítulo 3). Ambos capítulos, 2 y 3, son básicos para justificar la necesidad de programas universitarios como el PRMVS, como se explicará en el resto del libro; c-Mi formación en el campo de vida silvestre en Costa Rica (1969-1975) (capítulo 4): Antes de empezar a laborar en la UNA en 1975, pasé 5 años en Costa Rica conociendo la vida silvestre y llevando a cabo investigaciones sobre la misma como estudiante universitario, luego como voluntario del Programa Estadounidense Cuerpo de Paz (CP) en el recién creado Departamento de Parques Nacionales de Costa Rica (DPNCR), y posteriormente como estudiante de posgrado en Recursos Naturales en un programa desarrollado por la Universidad de Costa Rica (UCR) en conjunto con el Centro Agronómico Tropical de Investigación e Enseñanza (CATIE). Mis mentores en estas experiencias fueron los Drs. Gerardo Budowski, Luis Fournier, Rafael Lucas Rodríguez, Charles Schnell, Daniel Janzen, Leslie Holdridge, Alexander Skutch, Joseph Tosi y el Ing. Mario Boza, además de muchas personas en las zonas rurales. En esta época viajé a lo largo del país y conocí en mayor detalle el recurso de vida silvestre y al ser humano que convivía con él; y d-Evolución de la MMVS dentro de la Universidad Nacional (1975-1997) (capítulos 5-12). -Capítulo 5. Desde su inicio, la UNA optó por desempeñar un papel activo en la determinación de futuros viables para la sociedad. Esto creó una oportunidad para experimentar con proyectos nuevos e importantes para el ambiente y la sociedad, lo cual culminó una década después con la creación del posgrado en manejo de vida silvestre; -Capítulo 6. A partir de dos investigaciones y un curso en manejo de vida silvestre (1975-1978) dentro de la Escuela de Ciencias Ambientales (EDECA) y con el apoyo destacado de la Lic. Rose Marie Ruiz, se creó el primer “modelo académico” en la UNA, el Programa en Manejo de Fauna Silvestre (PMFS), el cual abarcó investigación, docencia y extensión en vida silvestre; -Capítulo 7. Se detalla como el PMVS trabajó estrechamente con el Departamento de Vida Silvestre de Costa Rica (DVSCR) para llevar a cabo investigaciones sobre la vida silvestre nacional; -Capítulo 8. Debido al éxito de los programas de investigación, extensión y docencia del PMVS y al apoyo de la UNA (capítulos 5, 6 y 7), en una reunión en Panamá (octubre de 1984), los líderes de las agencias gubernamentales de vida silvestre de Mesoamérica y el Caribe y donantes internacionales apoyaron mi ponencia para crear una MMVS a nivel de Mesoamérica en la UNA. También apoyan la creación del PRMVS con tres componentes: a) la MMVS, b) un centro de documentación en vida silvestre, y c) un proyecto modelo en manejo de vida silvestre; -Capítulo 9. Describe el proceso de elaboración y presentación de la propuesta de la MMVS en la UNA, la cual fue aprobada a nivel nacional por el Consejo Nacional de Rectores de Costa Rica (CONARE); -Capítulo 10. Relata el trabajo para preparar la primera promoción de la MMVS (1987), el trabajo en el centro de documentación y por último el estudio y manejo del venado cola blanca (Odocoileus virginianus) en la provincia de Guanacaste de Costa Rica, como proyecto modelo mencionado anteriormente (1985-1987); -Capítulo 11. Se detallan la organización, la historia y los logros de la primera década (1987-1997) de la MMVS y el PRMVS, cuando yo me ausenté de PRMVS por dos años sabáticos; y -Capítulo 12. Incluye un diagrama de la evolución del MMVS y del PRMVS (1969-1997), explicado en los capítulos anteriores (Fig. 1)