Funkcje pomników w kulturach starożytnego Wschodu

Pomniki występowały w kulturach starożytnego Bliskiego Wschodu w różnorodnych formach i funkcjach. Nawet w najstarszych kulturach znajdowały zastosowanie monumenty o formach figuralnych (jak posągi), w postaci obrobionych geometrycznie kamieni (jak stele, obeliski czy piramidy), ale także jako dzieła architektury (jak tzw. twierdza Sargona). Funkcje, jakie spełniały dzieła pomnikowe, były wielorakie, bowiem upamiętnianiu czy uwiecznianiu, zatem funkcjom podstawowym, towarzyszyły funkcje kształtowania zbiorowego wyobrażenia o początku pewnego okresu historycznego, wskazywania na pochodzenie władzy czy podsumowywania długotrwałych doświadczeń prawnych. Niektóre formy i motywy ikonograficzne jeszcze z okresu predynastycznego Egiptu utrwaliły się w późniejszych epokach, następnie przeniesione zostały do sztuki europejskiej i przetrwały tam aż do końca czasów nowożytnych