CAMBIO DE USO DEL SUELO Y COBERTURAS VEGETALES EN LA MICROCUENCA DEL RÍO COVERTILLO, PROVINCIA DE CHIMBORAZO

Las cuencas hidrográficas representan una superficie que funciona como un sistema complejo, dinámico y abierto. Dentro de estas interaccionan elementos naturales y antrópicos a través de una unidad de planificación y gestión. Lo que ocurre dentro de este espacio geográfico repercutirá en las poblaciones que se encuentran dentro y fuera de ella. En este contexto el propósito de la investigación fue analizar el cambio de uso del suelo y cobertura vegetal en la microcuenca del río Covertillo, parroquia Cajabamba, cantón Colta, provincia de Chimborazo con la finalidad de proponer estrategias de conservación para los ecosistemas nativos. Para esto se delimitó la microcuenca con el software ArcMap 10.3, a partir de la información generada se calculó y analizó los parámetros morfométricos. Con el área establecida se delimitó la microcuenca en imágenes satelitales LandSat 8 de los años 2011 – 2018. A estas se les implementó un preprocesamiento con el software ENVI 5 con la finalidad de obtener resultados precisos al momento de realizar la clasificación supervisada. Con este proceso se obtuvo las coberturas vegetales y usos de suelo del área en estudio, el cambio de estas superficies en el tiempo se realizó con un análisis multitemporal. Los valores generados se interpretaron con la metodología propuesta por Pontius et al. (2004) para el estudio de las transiciones en función de las ganancias y las pérdidas. En función a los resultados obtenidos se estableció las propuestas de conservación con la finalidad de dar una mayor prioridad a las zonas que estén más afectadas. Se determinó que en la microcuenca del río Covertillo, el cambio de uso de suelo aún no se ha convertido en un problema relevante debido a que los páramos que la conforman no han disminuido su porcentaje de cobertura de forma considerable. Para el año 2011 el suelo de uso agropecuario y el mosaico agropecuario representaron el 1.1% y el 1.7% del total de la superficie, estos se incrementaron al 3.7% y 4.0% respectivamente en el 2018. Las transiciones en función de las ganancias y las pérdidas reflejaron que existe una disminución de los ecosistemas nativos, el cual se registró en la parte baje de la microcuenca. A pesar de que las transiciones son sistemáticas y significativas este avance no es muy notorio en términos de superficies netas, pero si representa un problema a ser considerado, ya que se trata de zonas de recargar hídrica. Por lo tanto, el trabajo realizado debe implementarse en todo el cantón Colta, ya que el mismo está conformado por extensas zonas de recarga hídrica. Con la metodología implementada es posible saber de forma más exacta donde la pérdida de los ecosistemas nativos es significativa, y de esta forma poder focalizar las estrategias de conservación en los lugares que así lo requieran