Musulmans de Côte d'Ivoire à l'époque coloniale (1900-1960). Un monde de karamokos.

Depuis les années 1970, l’islam, devenu première religion du pays par le nombre de fidèles, a fait irruption sur la scène publique en Côte d’Ivoire. Dans un État initialement dirigé par des élites christianisées venues du centre et du sud du pays, l’islam avait d’abord été considéré comme un phénomène périphérique, voire étranger. Longtemps perçus comme des citoyens de seconde zone, les musulmans ont alors pris, à la faveur de la conjoncture internationale et de l’émergence de leaders modernes, toute leur place dans la société ivoirienne. La crise politique récente (2010-2011) a donné une nouvelle importance à cette présence musulmane. Au nom de l’ « ivoirité », l’appartenance nationale de ceux qualifiés de « Dioulas », terme aux significations évolutives ciblant désormais les ressortissants islamisés, ou supposés tels, originaires du nord et des pays voisins, a été remise en question. Face à de telles divisions, l’histoire peut offrir un terrain de dialogue. Qui pourrait écrire l’histoire de la Côte d’Ivoire en éliminant les belles heures de Kong et de Bondoukou, et même celles, plus sombres, de Samori ? Qu’ils fussent conquérants ou hommes de paix, karamokos (lettrés en arabe), militants et combattantes de l’indépendance, tous ces personnages musulmans que nous avons croisés dans cette enquête prennent place dans la mémoire du pays. Cet ouvrage est le résultat d’une longue maturation. Il est né d’enquêtes orales menées dans les années 1970, d’un dépouillement progressif des archives et de l’historiographie disponibles, y compris des travaux plus récents d’une nouvelle génération de chercheurs ivoiriens. Ce sont des sources de cycles et de genres différents que nous avons soumis à un travail de vérification et de confrontation. Nous reprenons aussi, de façon critique, le chantier ouvert par l’ouvrage de Paul Marty, Études sur l’islam en Côte d’Ivoire (1922), dont le contenu était tributaire des méthodes et du langage de l’époque. La présence des musulmans en Côte d’Ivoire étant inséparable de l’histoire sociale et politique du pays, nous procédons, à la faveur de cette enquête, à un parcours guidé à travers l’histoire ivoirienne, en ses différents terroirs. Nous avons cherché, en même temps, à montrer comment l’époque coloniale représente, pour la question musulmane, un moment de latence pendant lequel se sont préparées les évolutions contemporaines