Identité civique et réalités monétaires en Grèce ancienne

Although an important marker of collective identity, coinage is often absent from current research on civic identity in Ancient Greece. In those cases where it is mentioned, it is often treated within a framework set by written sources, following the approach of M. I. Finley, with the aim of understanding it as a political tool. The issue becomes rather less simple as soon as coins themselves are closely studied. While cities usually chose with great care the types and legends for their coinage, they sometimes produced types with no relation to local traditions. Moreover, they allowed foreign coins to circulate in great numbers within their territory, even bronze coins, as we will show below with the case of Argos.La recherche actuelle sur l’identité civique grecque ne prend guère en compte la monnaie, qui est pourtant un marqueur des identités collectives. Et quand elle le fait, c’est pour la considérer à partir des sources textuelles à la suite de M. I. Finley et pour y voir seulement un outil au service du politique. La question est bien moins simple dès lors que l’on examine les monnaies : si les cités ont souvent apporté grand soin au choix des types et des légendes de leurs émissions, elles ont frappé aussi des monnaies dont les types n’avaient guère de rapport avec leurs traditions locales ; en outre, des cités ont laissé circuler un grand nombre de monnaies étrangères sur leur territoire, y compris des monnaies de bronze dans le cas d’Argos, évoqué ci-dessous.Grandjean Catherine. Identité civique et réalités monétaires en Grèce ancienne. In: Revue numismatique, 6e série - Tome 168, année 2012 pp. 11-21