50 Shades of Green: An Examination of Sustainability Policy on Canadian Campuses

AbstractKoichiro Matsuura, Director-General of UNESCO, asserts that education is one of the most effective instruments that society can employ in the effort to adopt sustainable development. This paper is a first effort to explore the degree to which Canadian institutions of higher education, including colleges and universities, have embraced this assertion. It includes the first census of the existing environment/sustainability policies and/or plans of Canadian postsecondary institutions (n = 220), and an examination of the relationships between the existence of an environment/sustainability policy/plan and the presence of other sustainability initiatives on campus. The focus on policies and plans is timely because in public institutions like colleges and universities, actions and practices are determined by policy. The results reveal a number of patterns and insights, including, for example, the influence of provincial legislation on the uptake of policies.RésuméKoichiro Matsuura, directeur général de l’UNESCO, affirme que l’éducation est l’un des instruments les plus puissants que la société puisse utiliser dans un effort de développement durable. Ce document constitue un premier effort pour explorer à quel point les institutions canadiennes d’enseignement supérieur ont mis cette affirmation en pratique. Cet effort comprend le premier recensement des politiques actuelles sur l’environnement et le développement durable, et des plans des établissements canadiens d’enseignement postsecondaire (n = 220), ainsi qu’un examen des relations entre l’existence d’un plan/d’une politique sur l’environnement/de développement durable et la présence d’autres initiatives de développement durable sur le campus. L’accent sur les politiques et les plans se fait à point nommé parce que dans les établissements publics, tels que les collèges et les universités, les actions et les pratiques sont déterminées par la politique. Les résultats révèlent un certain nombre de motifs et de découvertes incluant, par exemple, l’influence des lois provinciales sur l’adoption des politiques