El santuario de Termo y el origen del estado etolio

Esta tesis se enmarca en el estudio de los estados regionales y federales de la Antigua Grecia, centrándose concretamente en el caso de Etolia. El objetivo de la misma es reconstruir el proceso de surgimiento del estado etolio y plantear que ese fenómeno no se debe al desarrollo natural de un grupo humano que compartía una identidad étnico-tribal basada en relaciones genéticas, sino que este proceso está ligado a una variedad de elementos estructurales y circunstanciales que fomentaron el nacimiento del estado regional etolio.En este estudio se han analizado los factores geográficos, económicos, sociales, culturales e ideológicos que pudieron representar un papel esencial en la génesis y la configuración del estado regional etolio que, a diferencia de muchos otros estados griegos de la Antigüedad, no estaba organizado alrededor de una ciudad, sino que su centro lo constituía un santuario. Así, en los diferentes capítulos se abordan aspectos como la influencia de la geografía en la estrategia económica adoptada por los habitantes de Etolia para su supervivencia, en la cual la ganadería trashumante representaba un papel esencial para el aprovechamiento de los nichos ecológicos situados en las zonas montañosas más abruptas. También se atiende a la organización social, destacando los diversos argumentos que llevan a pensar que la sociedad etolia era claramente elitista y estaba profundamente jerarquizada. La élite, además, había asumido unos rasgos aristocratizantes que determinaban su forma de actuar en relación con sus pares, tanto en el interior de Etolia como en el exterior, lo cual tuvo su reflejo en el devenir del estado etolio.Otros de los elementos esenciales para entender el surgimiento y la configuración del estado etolio son los relacionados con la religión y la ideología. En ese sentido, el análisis del santuario de Termo y su evolución desde la Edad de Bronce resulta vital, puesto que solo así puede entenderse el lugar que ocupa entre los etolios. Asimismo, las narraciones míticas y legendarias alrededor de las cuales se recreaba la identidad etolia, su utilización y su progresiva adaptación a las circunstancias son nociones clave para explicar el estado etolio y su origen.La confluencia de todos los aspectos señalados confería al estado etolio unas características particulares que determinaron la forma en la que alcanzó su máxima extensión en época helenística, ya que dicha expansión no tuvo lugar mediante la conquista ni la coacción militar ¿o al menos esta no fue su herramienta principal¿, sino que muchas de las comunidades que habitaban la zona de Grecia Central acabaron uniéndose al estado etolio de forma voluntaria, conformando lo que historiográficamente se ha llamado federación etolia.