Le nourrisson à la croisée des savoirs

The effects of baby children's feeding on their mortality is known. It is thus interesting to know the cultural context in which bottle-feeding was adopted. In the 1930's, many women in the Eastern Pyrénées abandonned breast-feeding on the advice of their doctor because, they said, they had bad milk that "poisonned" their baby. This idea, widely spread in France at the time, took place within a set of traditional images of maternai milk and its spoiling which referred to ancient and complex beliefs concerning feminine physiology and blood disorders. These ideas were shared by women as well as by doctors until a relatively recent date.On connaît les effets de l'alimentation des nourrissons sur leur mortalité. Aussi est-il intéressant de savoir dans quel contexte culturel s'est produite l'adoption de l'allaitement artificiel. Dans les années 1930, nombreuses sont les femmes des Pyrénées languedociennes qui ont abandonné l'allaitement au sein sur les conseils de leur médecin, parce que, disent-elles, elles avaient du mauvais lait qui "empoisonnait" leur enfant. Cette idée, largement partagée en France à la même époque, s'intègre à un ensemble de représentations traditionnelles sur le lait maternel et ses altérations qui renvoie à un savoir ancien et complexe sur la physiologie féminine et les troubles du sang. Il est partagé aussi bien par les femmes que par les médecins jusqu'à une période relativement récente.Fine-Souriac Agnès. Le nourrisson à la croisée des savoirs. In: Annales de démographie historique, 1994. pp. 203-214