L'enfant trouvé : notes de démographie différentielle

Up to the XIXth century, the practice of abandoning children became more and more widespread in Europe and even some legitimate children were concerned. Some data on the fate of those entrusted to the Hospital of the Innocent in Florence are examined for the years 1762-1764 and 1809-1811. Most of the legitimate children were eventually taken back by their parents ; of the rest, three-quarters died before reaching adulthood. Some information is available on what became of the survivors : two-thirds of the boys entrusted to peasant nurses remained in the countryside while the others became apprentices as soon as they were ten years old ; on the other hand, almost all the girls were taken back by the Hospital which took care of them up to the age of 35, giving them work in textiles, and helped them to find a husband by promising a dowry.L'abandon d'enfants est une pratique de plus en plus répandue en Europe jusqu'au XIXe siècle ; il concernait même un certain nombre d'enfants légitimes. Sur le sort de ceux qui ont été confiés à l'Hôpital des Innocents de Florence, on examine ici quelques données pour les années 1762-1764 et 1809-1811. La plupart des enfants légitimes ont finalement été repris par leurs parents ; des autres, les trois quarts sont morts avant d'avoir atteint l'âge d'homme. Sur le destin des survivants, on a quelques indications : les deux tiers des garçons confiés à des nourrices paysannes restaient à la campagne, les autres étaient mis en apprentissage dès l'âge de dix ans ; par contre, presque toutes les filles étaient reprises par l'Hôpital qui s'occupait d'elles jusqu'à 35 ans, les occupait à des travaux textiles, et les aidait à trouver un époux en promettant une dot.Corsini Carlo A. L'enfant trouvé : notes de démographie différentielle. In: Annales de démographie historique, 1983. Mères et nourrissons. pp. 95-102