Cicero’s autobiography: narratives of success in the pre-consular orations

Cicero’s writings should be interpreted as a single narrative, which teleologically records the progress of his public life from its outset. Close attention to his pre-consular speeches shows the extent to which he edited his actions in an attempt to show his unimpeded rise up the cursus honorum and the importance of the Verrines in re-energising his career at a point at which -despite his best textual efforts -it was flagging. Interpretation of Cicero’s speeches and other writings within an autobiographical framework also throws light on the relationship between spoken and written in the conduct of Roman political life.Les écrits cicéroniens doivent être interprétés comme un récit unique, retraçant une progression dans la vie publique de manière téléologique, dès son commencement. Une attention soutenue aux discours pré-consulaires révèle à quel point Cicéron a mis ses actes en scène, comme une ascension irrésistible dans le cursus honorum. Cette approche montre l’importance des Verrines dans la relance de sa carrière, à un moment où – quoi qu’il en ait écrit – elle battait de l’aile. La dimension autobiographique des discours et des autres écrits cicéroniens met en lumière les relations entre l’oral et l’écrit dans la vie politique romaine.Steel Catherine Elizabeth Wannan. Cicero’s autobiography: narratives of success in the pre-consular orations. In: Cahiers du Centre Gustave Glotz, 23, 2012. pp. 251-266