The Last of Ireland : Becoming American Irish in O'Neill's Plays

Starting from the material aspects of the journey of Irish Immigrants towards the United States, this paper offers an analysis of the way Irish immigrants are confronted with a definition of their Irish / American identity in the plays of Eugene O'Neill. Defining one's new identity without losing oneself is a challenge which Irish characters have to meet in order to belong in the New World. In this respect, this spiritual journey and the way it is presented in the plays, echoes O'Neill's permanent questioning about people belonging to the world. Consequently, Irish immigration and the integration of the Irish in the New World could prove to be a key element in the understanding of O'Neill's works.Partant des conditions matérielles du voyage des immigrants irlandais vers les Etats-Unis, cet article s'attache à leur voyage intérieur et analyse la manière dont les immigrants irlandais se trouvent confrontés à une définition de leur identité irlandaise / américaine dans les pièces de Eugene O'Neill. Définir sa nouvelle identité sans se perdre soi-même est un défi que les personnages irlandais doivent relever afin de s'intégrer dans le Nouveau Monde. A cet égard, ce voyage spirituel - et la manière dont il est présenté dans les pièces - rejoint l'interrogation permanente d'O'Neill à propos de l'appartenance des êtres dans le monde. C'est pourquoi, l'immigration irlandaise et l'intégration des Irlandais dans le Nouveau Monde pourraient se révéler des éléments essentiels pour la compréhension de l'œuvre O'Neillienne.Dubost Thierry. The Last of Ireland : Becoming American Irish in O'Neill's Plays. In: Études irlandaises, n°23-2, 1998. pp. 9-26