La place du gaélique dans le roman irlandais contemporain

This paper first provides a short overview of the history of the Irish language and proceeds to examine two sorts of attitudes displayed by Irish writers towards what Yeats called « his national language ». On the one hand, the members of the Irish Renaissance and of the Gaelic League participated both in the struggle for Independence and in the attempt to bring back Gaelic to life ; on the other hand, people like Joyce and Flann O'Brien took their distances with what they considered as a limitation just as damageable as the hegemonic domination of the English language. As a result, they sought to invent a new language which would subvert both the nationalist ideology and the colonial power. Today, contemporary Irish novelists follow in their tracks, using satire and other techniques to transcend the conflict between an « original » language and a « historical » language.Après un survol rapide du destin du gaélique à travers les siècles, cet article rappelle les attitudes contrastées des écrivains irlandais vis-à-vis de ce qui fut considéré dès le dix-neuvième siècle comme la langue nationale : d'un côté les tenants du Renouveau celtique, les militants de la Gaelic League, jouent un rôle non négligeable dans l'avènement de l'Indépendance et les tentatives de résurrection de la langue ; de l'autre, des auteurs comme Joyce ou Flann O'Brien voient dans le gaélique une arme idéologique qu'ils rejettent tout autant que l'hégémonie de la langue anglaise. Ils déploient donc dans leurs écrits des stratégies visant à subvertir tant l'idéologie nationaliste que la domination coloniale, inventant par là-même une voie/voix inédite. C'est cette voie qui est suivie aujourd'hui par nombre de romanciers contemporains, chez qui on retrouve à la fois la veine satirique inaugurée par Joyce et O'Brien et la recherche d'une langue encore inouïe capable de transcender le conflit entre langue d'origine et langue historique.Mikowski Sylvie. La place du gaélique dans le roman irlandais contemporain. In: Études irlandaises, n°26-2, 2001. La langue gaélique en Irlande hier et aujourd'hui, sous la direction de Danielle Jacquin . pp. 97-113