The Impossible Diplomatic Mission of Battista Rinuccini (1645-1649)

Hard pressed by the army of the Parliament and their Scottish allies in the English civil war, King Charles I concludes a truce with the Catholic insurgents in Ireland in the hope of persuading them to organize a force to come to his assistance against his rebels at home. Pope Innocent X, seeing in this situation the possibility of a revival of Church influence in Ireland, despatches Archbishop Giovanni Battista Rinuccini as Apostolic Nuncio to the government of the Catholic Confederation at Kilkenny, with instructions «to restore and re-establish the public exercise of the Catholic religion in the island of Ireland ». But neither the king nor his Irish deputy, the Earl of Ormond, have any intention of making such a concession to the Catholics, who in any case are divided and demoralised by their irreconcilable sectional interests. Hence the impossible mission of the Nuncio, Archbishop Rinuccini, and another chapter in the tragic story of Ireland, which then lies prostrate before the fury of Cromwell.Rudement éprouvé par l'armée du Parlement et les troupes écossaises, le roi Charles 1er négocie une trêve avec les rebelles catholiques d'Irlande dans l'espoir de les rallier à sa cause. Supputant un rétablissement possible de l'influence de l'Eglise en Irlande, le Pape Innocent X envoie l'archevêque Jean-Baptiste Rinuccini comme Nonce Apostolique auprès du gouvernement de la Confédération Catholique siégeant à Kilkenny, avec pour mission «de restaurer et de rétablir l'exercice public de la religion catholique dans l'île de l'Irlande». Mais ni le Roi ni son représentant en Irlande, le Comte d'Ormond, n'ont la moindre intention d'accorder une telle concession aux catholiques qui sont minés par d'implacables dissensions internes et querelles de personnes. D'où l'échec prévisible de la mission du Nonce Rinuccini dans cette Irlande déchirée et bientôt abandonnée à la fureur de Cromwell.O'Sullivan Tadhg F. The Impossible Diplomatic Mission of Battista Rinuccini (1645-1649). In: Études irlandaises, n°18-2, 1993. pp. 87-92