At non longa bene est? Priape face à la tradition du discours critique alexandrin

The Priapea, which are supposedly delivered by a statue of Priapus or addressed to one of his statues, play with the tradition of ecphrastic epigrams. As a matter of fact, some of the terms used by Priapus seem to be borrowed from the terminology of artistic and literary criticism. These borrowings allow Priapus to define an aesthetic theory of his own, which is based on the reversal and the subversion of early Hellenistic literary and aesthetic theories, as known from Posidippus’ and Callimachus’ fragments. Of course, Priapus’ ideas on leptotês are also based on a reaction to the recusationes of the Augustean period.Le recueil des Priapées, qui se compose de textes placés dans la bouche d’une statue, ou adressés à une statue, ne cesse de jouer avec la tradition de l’épigramme ecphrastique. De fait, les Priapées empruntent une partie de leur vocabulaire au lexique de la critique artistique et de la critique littéraire : il est notamment possible de rapprocher certains passages des Priapées des descriptions d’œuvres d’art dues à Posidippe de Pella – textes que nous connaissons grâce à la récente découverte du nouveau papyrus de Milan P. Mil Vogl. VIII, 309. Ces emprunts permettent de composer un discours esthétique aussi facétieux qu’original, puisqu’il repose sur la subversion des théories esthétiques élaborées dans l’Alexandrie du IIIe siècle avant notre ère : les Priapea répondent notamment aux plaidoyers en faveur de la leptotês qui caractérisent nombre de recusationes inspirées de l’œuvre de Callimaque.Prioux Evelyne. At non longa bene est? Priape face à la tradition du discours critique alexandrin. In: « Les vers du plus nul des poètes… ». Nouvelles recherches sur les Priapées Actes de la journée d'étude organisée le 7 novembre 2005 à l'Université Lumière-Lyon 2. Lyon : Maison de l'Orient et de la Méditerranée Jean Pouilloux, 2008. pp. 157-180. (Collection de la Maison de l'Orient méditerranéen ancien. Série littéraire et philosophique, 38