La Perte du Cros (Saillac, Lot) et les termes de passage du Néolithique final à l’Âge du bronze en bordure occidentale du Massif central

Unlike most of the areas of Western Europe, where the Bell Beaker culture is at the centre of the patterns corresponding to the transition between the end of the Neolithic and the beginning of the Bronze Age, it is the Artenac culture which seems to hold this place in the north of the Aquitaine Basin and along its eastern margins. New field work on the site of La Perte du Cros (Saillac, Lot) calls for this scenario to be revised. The discovery of an important open-air settlement of the end of the Neolithic and of a stratigraphic sequence in a cave covering this period and the Early Bronze Age brings new documentation. It shows a surprising insertion of this site in long-distance exchange networks of lithic materials and testifies to a complex cultural landscape. The ceramic productions are lacking the most outstanding features of the Artenac, Véraza or Treilles cultures, but are inspired by them, without however presenting characteristics of their own. The Bell Beaker culture also contributes to this cultural environment, partly in its decorated form but especially by the common ware (Begleitkeramik). This patchwork of relations and influences is difficult to characterise through the traditional archaeological cultures. This complexity continues during the Early Bronze Age, when regional ceramic sets combine several stylistic components, whose geographical distribution overlaps only partially. These characteristics call for a reconsideration of the conceptual tools used to apprehend this transition phase.À la différence de la plupart des régions d’Europe occidentale, où le Campaniforme est au centre des schémas de transition entre la fin du Néolithique et le début de l’Âge du bronze, c’est l’Artenacien qui semble tenir cette place dans le nord du Bassin aquitain et ses marges orientales. La reprise des travaux de terrain sur le gisement de la Perte du Cros (Saillac, Lot) oblige à réviser ce scénario. La découverte d’une importante occupation de plein air de la fin du Néolithique et d’une séquence stratigraphique en grotte couvrant cette période et l’Âge du bronze ancien renouvelle la documentation. Elle montre la surprenante insertion de ce site dans des réseaux d’échange à longue distance pour les matériaux lithiques et témoigne d’un paysage culturel complexe. Les productions céramiques sont dépourvues des traits les plus marquants de l’Artenacien, du Vérazien ou du groupe des Treilles, mais s’en inspirent, sans pour autant présenter des caractéristiques propres. À cette ambiance culturelle contribue également le Campaniforme, un peu sous sa forme décorée mais surtout par le biais de la céramique d’accompagnement. Ce patchwork de relations et d’influences est difficile à caractériser au travers des traditionnelles cultures archéologiques. Cette complexité se poursuit à l’Âge du bronze ancien, pendant lequel les ensembles céramiques régionaux combinent plusieurs composantes stylistiques, dont la répartition géographique ne se recouvre que partiellement. Ces caractéristiques forcent à repenser les outils conceptuels utilisés pour appréhender cette phase de transition.Gernigon Karim, Fouéré Pierrick, Saint-Sever Guillaume, Vergnaud Luc. La Perte du Cros (Saillac, Lot) et les termes de passage du Néolithique final à l’Âge du bronze en bordure occidentale du Massif central. In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 105, n°3, 2008. pp. 479-499