Le livre XIII et la structure des Confessions de saint Augustin

Contrairement aux idées reçues, les livres XI, XII et XIII des Confessions ne sont pas des ajouts accidentels aux dix premiers livres autobiographiques. Pour comprendre l'ensemble, il suffit d'inverser la perspective couramment admise et de voir dans le livre XIII le cœur de l'ouvrage. Car ce livre est à la fois la dernière tentative d'Augustin pour ramener ses anciens amis manichéens et néo-platoniciens à la foi catholique, et le terme de l'autobiographie d'un individu dont la destinée se fond dans la communauté ecclésiale vivifiée par l'Esprit d'Amour. En fait, qu'il raconte l'histoire de sa vie ou qu'il commente le début de la Genèse, Augustin n'a d'autre objectif que cette admirable louange de l'Eglise et de l'Esprit Saint qui constitue l'essentiel du livre XIII. Parvenu à ce terme, Augustin a subtilement amené son lecteur vers les réalités spirituelles les plus hautes ; il peut alors le laisser dans la contemplation commune du repos éternel en Dieu Amour et Vérité.Joubert Catherine. Le livre XIII et la structure des Confessions de saint Augustin. In: Revue des Sciences Religieuses, tome 66, fascicule 1-2, 1992. pp. 77-117