Industrie acheuléenne datée de 400 000 ans associée au crâne humain Aroeira-3 (Gruta da Aroeira, système karstique de l’Almonda, Portugal)

La description de l’industrie lithique acheuléenne issue de la couche X de la Gruta da Aroeira, datée de 389–436 ka, révèle un pourcentage élevé de bifaces. Les fouilles archéologiques ont mis au jour un crâne humain associé aux vestiges lithiques et fauniques. L’approvisionnement en matières premières est dominé par le quartz et le quartzite. Les analyses typo-technologiques révèlent des séquences de production à partir de nucléus centripètes. Aucun élément diagnostique Levallois n’a été identifié. Les bifaces dominent l’outillage, alors que les hachereaux sont absents. Les analyses tracéologiques ont permis d’identifier une activité principale liée à la transformation du bois et d’autres types de matériaux durs. La Gruta da Aroeira est l’un des rares sites du Pléistocène moyen à fournir à la fois des restes humains diagnostiques et une industrie datés de manière fiable. Elle signifie donc un apport important à la compréhension de la variabilité des industries acheuléennes et des populations du Pléistocène moyen dans la partie la plus occidentale de l’Europe.Bifaces dominate the Acheulean stone tools recovered during the archaeological excavation of layer X of Gruta da Aroeira, dated to 389–436 ka. Faunal remains and a human cranium were found in association with this lithic assemblage. The raw materials used are mostly quartz and quartzite cobbles available in the vicinity of the site. Technological and systematic analysis shows that there are no Levallois elements and suggests that on-site knapping consisted of the reduction of centripetal cores. Flake cleavers are absent. Use-wear analysis indicates the processing of hard materials, mainly wood. Gruta da Aroeira represents one of the few Middle Pleistocene sites that provide securely dated diagnostic human remains and associated Acheulean lithics, thus representing a major step forward in our understanding of the variability of westernmost Europe\u27s Acheulean and of the human populations that made it.