Vallées montagnardes et industrie : le cas des Alpes françaises du nord (Mountain valleys and industry : the example of the northern french Alps)

Abstract. - The industrialization of the Alps at the end of the 19th and the beginning of the 20th centuries should have spread « regressively » so to speak, from the lower parts of the valleys to the upper parts which are less privileged as to space, communications and markets. Except in the cross-valley of the Arve, things have worked out differently from what could have been logically expected ; from the fields of white coal located in the inner areas of the mountain range and worked on the spot through electro-chemistry and electro-metallurgy, the movement has reached the cities of the outer Alps such as Grenoble. Today the balance thus established seems precarious. White coal has lost its capacity to attract and hold activities, and the industries derived from it unevenly resist the delocalizing forces. On the other hand, the strong growth in the years 1950-1975 has been profitable to the urban axis of the outer Alps which is developping its natural possibilities to aRésumé. - L'industrialisation des Alpes à la fin du dix-neuvième et au début du vingtième siècle aurait dû procéder en quelque sorte de manière « régressive », des vallées d'aval vers celles d'amont, les plus défavorisées quant aux exigences d'espace, de communications et de marché. Sauf dans la cluse de l'Arve, c'est une logique inverse qui a prévalu : des gisements de houille blanche sis dans les secteurs les plus internes de la chaîne et exploités sur place par l' électrochimie et l'électrométallurgie, le mouvement a gagné les villes des Alpes externes comme Grenoble. L'équilibre ainsi instauré apparaît aujourd'hui précaire. La houille blanche a perdu son pouvoir fixateur et les industries qu'elle avait induites résistent inégalement aux forces de délocalisation. En revanche, la forte croissance des années 1950-1973 a profité à l'axe urbain des Alpes externes qui exploite au maximum les potentialités naturelles. Cette évolution, pour être plus conforme au schéma théorique, n'en comporte pas moins le risque d'une dévitalisation des parties internes de la montagne et appelle des correctifs de la part des aménageurs.Chabert Louis. Vallées montagnardes et industrie : le cas des Alpes françaises du nord (Mountain valleys and industry : the example of the northern french Alps). In: Bulletin de l'Association de géographes français, N°453, 55e année, mai 1978. pp. 187-191