Le personnel des forges à l'époque moderne. Les exemples de Bonpertuis et du Lombard, en Dauphiné

Forge Personnel in Modern Times : The Bonpertuis and Lombards in Dauphiné The personnel at three forges in Dauphiné, France, are studied from the 16th to 18th centuries. Like so many other industrial establishments under the monarchy, these forges were small, never employing more than 5-10 persons. Nonetheless, they were involved in trade over an area with a radius of more than 50 kms. This trade involved iron ore, wood, and the iron they produced. Employees had good incomes ; and the owners could become part of the petty bourgeoisie. These ironworks also generated steady income for persons who, involved in transportation and charcoal-production, found a way to make a living in a poor area where they could not live on the earth.Auteur d'une thèse sur les artisans ruraux à l'époque moderne, l'auteur étudie dans cet article le personnel de trois forges du Dauphiné aux XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Comme tant d'autres établissements industriels sous l'Ancien Régime, celles-ci sont de petite taille et n'emploient jamais plus de 5 à 10 personnes en leur enceinte. Néanmoins, animatrices d'échanges commerciaux dont le rayon dépasse 50 kilomètres, tant pour l'approvisionnement en fer ou en bois que pour l'écoulement de leur production, ces forges procurent d'appréciables revenus à leurs ouvriers et permettent à leurs tenanciers d'accéder à la petite bourgeoisie. Elles profitent encore à une abondante main-d'œuvre auxiliaire de voituriers et de charbonniers, plus souvent professionnels qu'occasionnels, qui trouvent là des ressources que la terre, dans une région pauvre, n'aurait pu leur fournir.Belmont Alain. Le personnel des forges à l'époque moderne. Les exemples de Bonpertuis et du Lombard, en Dauphiné. In: Études rurales, n°125-126, 1992. Métallurgie à la campagne. pp. 43-56