Pluies et vents, figures du destin. Le pouvoir impérial et la maîtrise du temps au Japon

Rain and Wind, Images of Destiny : The Emperor's Power and Weather Control in Japan The imperial lineage, theoretically continuous since Japan's foundation by an offspring of the sun goddess, has the duties of keeping the calendar and making the weather. Native thought sets climatic irregularities down to pernicious or ambivalent divinities, whom the emperor has to worship. According to cosmological concepts imported from China, these irregularities are omens, whence their importance in the criticism of imperial authority. Under the influence of Buddhist morals, which also came from the continent, they are taken to be the result of human faults, in particular of the neglect of ancestor worship. Climatic irregularities are ripples on the surface of regular weather patterns, the meager consequences of divine whims or human mistakes.La lignée impériale, en théorie ininterrompue depuis la fondation du. pays par un descendant de la déesse du soleil, a pour mission d'assurer le déroulement du temps non seulement sur le plan calendaire, mais aussi sur celui de la météorologie. Dues, selon la pensée indigène, à des divinités néfastes ou ambivalentes auxquelles le souverain doit rendre un culte, les irrégularités climatiques apparaissent aussi, dans le cadre des conceptions cosmologiques importées du continent chinois, comme des avertissements - ce qui leur confère un rôle instrumental dans la critique des instances souveraines. Sous l'influence de la morale bouddhique, également d'origine continentale, elles sont cependant aussi tenues pour les résultats des fautes humaines, notamment des négligences commises dans le culte des défunts. A la surface du temps régulier, les irrégularités climatiques ne forment toutefois que des rides, pauvres conséquences de caprices divins ou d'erreurs humaines.Caillet Laurence. Pluies et vents, figures du destin. Le pouvoir impérial et la maîtrise du temps au Japon. In: Études rurales, n°118-119, 1990. Météo / Espaces péri-urbains. pp. 45-57