Les campagnes japonaises et l'emprise urbaine

The Japanese Countryside and Urban Ascendancy. With the help of population statistics and information on vegetable, fruit and meat production and consumption, the author describes the plight of the Japanese farmer who, confronted with government measures to prevent overproduction, attempts to change his agricultural practices. The ensuing economic uncertainty has been responsible, in recent years, for the severe depopulation of the Japanese countryside and for the proletarization of the peasants forced to seek urban employment. This massive exodus has transformed not only the physiognomy of rural Japan (the reduction of cultivated surfaces, the increase of housing and industrial developments) but also the attitudes and practices of the remaining farmers who, from lack of motivation, let their production decline. After treating the problems caused by the sclerosis of agrarian structures and by land speculation in periurban areas, the author describes the forms and consequences of "integration". This phenomenon results from the development of industrialized agricultural companies whose national even international economic importance means extinction to traditional Japanese peasantry. In conclusion, the author defines three factors instrumental in changing urban/rural relations over the past 15 years: the quality of Japanese economic expansion; the need to conform, to be assimilated which characterizes Japanese society; the expression, in terms of spatial organization, of this desire for similarity.Se fondant sur les statistiques démographiques et sur des informations touchant la production et la consommation de légumes, de fruits et de viande, l'auteur décrit la difficile situation où se trouve le fermier japonais qui pour faire face aux mesures gouvernementales visant à prévenir la surproduction, s'efforce de changer ses pratiques culturales. Il en résulte un état d'incertitude économique qui est cause de la rapide dépopulation de la campagne japonaise, dans ces dernières années, et de la prolétarisation des paysans contraints de chercher un emploi urbain. Cet exode massif a transformé non seulement la physionomie du Japon rural (réduction des surfaces cultivées, accroissement du développement industriel et de la construction), mais aussi les attitudes et pratiques des exploitants demeurés en activité qui, manquant de motivation, laissent péricliter leur production. Après avoir examiné les problèmes suscités par la sclérose des structures agraires et la spéculation foncière dans les régions périurbaines, l'auteur décrit les formes et les conséquences de 1' « intégration », phénomène résultant du développement des entreprises agricoles industrialisées dont l'importance économique nationale et même internationale menace d'extinction la paysannerie japonaise. En conclusion, l'auteur définit trois facteurs qui sont intervenus dans le changement des relations entre la ville et la campagne dans les derniers quinze ans : la nature spécifique de l'expansion économique japonaise ; l'exigence de conformisme et d'assimilation qui est inscrite dans la société japonaise ; et l'expression, en terme d'organisation spatiale, de ce conformisme.Berque Augustin. Les campagnes japonaises et l'emprise urbaine. In: Études rurales, n°49-50, 1973. pp. 321-352