Les critères de sélection des hauts fonctionnaires dans les Pays-Bas méridionaux (1700-1725)

In 1725 Emperor Charles VI instituted a government composed of three collateral councils. At first sight, this system resembles the institutional landscape left behind by King Charles II (the last of the Spanish Habsburg dynasty) in the Netherlands. Even though there is undeniably a certain measure of continuity between 1700 and 1725, the government at the latter end of this period experienced some fundamental changes, stemming from the numerous preceding government systems. This article attempts to offer an answer to the following questions : what were the selection criteria for high-ranking civil servants in the Netherlands during this period of transition between the Spanish and the Austrian regime, against the background of the War of Spanish Succession? Did these criteria experience any modifications throughout their existence? Did the candidates’ profile outweigh the financial resources they were willing to invest in order to attain office ?Le gouvernement composé de trois conseils collatéraux mis en place en 1725 par l’empereur Charles VI ressemble à première vue au paysage institutionnel laissé par le roi Charles II (dernier Habsbourg d’Espagne) aux Pays-Bas. Mais s’il y eut une continuité indéniable entre 1700 et 1725, le gouvernement de 1725 subit également des transformations dues aux multiples formes de gouvernement l’ayant précédé. Dans cet article, on tente de répondre aux questions suivantes : quels étaient les critères de sélection des fonctionnaires des plus hautes institutions administratives aux Pays-Bas durant cette période charnière située entre le régime espagnol et le régime autrichien, sur fond de guerre de Succession d’Espagne ? Ces critères de sélection ont-ils persisté avec le temps ? Les mérites des candidats prévalaient-ils sur leurs offres d’argent ?In 1725 stelde keizer Karel VI een regering in die bestond uit drie collaterale raden. Op het eerste gezicht lijkt dit systeem op het institutionele landschap dat koning Karel II (de laatste Spaanse Habsburger) heeft nagelaten in de Nederlanden. Hoewel er ontegenspreklijk enige continuïteit bestond tussen 1700 en 1725, wordt de regering van 1725 echter ook gekenmerkt door enkele diepgaande veranderingen, die voortvloeiden uit de veelvuldige regeersystemen die haar voorafgingen. In dit artikel wordt een antwoord geboden op de volgende vragen : welke waren de selectiecriteria voor de hoogste ambtelijke gezagsdragers in de Nederlanden tijdens de scharnierperiode tussen het Spaanse en het Oostenrijkse regime ? Bleven die criteria ongewijzigd ? Wogen de verdiensten van de kandidaten zwaarder door dan de fi nanciële middelen die ze bereid waren te investeren om het ambt te bemachtigen ?Alix Flore. Les critères de sélection des hauts fonctionnaires dans les Pays-Bas méridionaux (1700-1725). In: Revue belge de philologie et d'histoire, tome 87, fasc. 2, 2009. pp. 297-347