Le Comptoir national d'escompte de Paris, une banque impériale (1848-1940)

New researches have enriched problematics about the intervention of entreprises in the colonial world : overgoing the participation to the collective aims of national imperialist power, the oversea activity of firms is to be inserted in a business strategical logic. Far from satisfying itself of the sole imperialist brightness, the bank C.N.E.P. moulds its oversea activity in the frame of a specifical craft, the financing of commercial flows, through an insertion at every stage of several trade channels concerning oversea products (cotton, oil, wool, tropical products, etc.) : half-wholesale and wholesale trade in the metropolis, harbour trade houses, import-export firms on the oversea places, with the intent to follow the products ail along their commercial treatment. The oversea implantation depends first of ail on a channel logic, particularly in Egypt, in India, as in the United States or in Argentina. It is by deepening this channel logic that the C.N.E.P. tries to acquire a stature of « colonial bank », while participating to the financing of trade in Madagascar, Tunisia and, through the B.A.O., in West Africa.L'historiographie enrichit la problématique de l'intervention des entreprises dans le monde colonial : au-delà de l'association aux visées collectives de la puissance impérialiste nationale, on peut insérer l'action outre-mer des firmes dans une logique de stratégie d'affaires. Loin de se complaire dans le seul rayonnement colonialiste, la banque qu'est le C.N.E.P. place son activité outre-mer dans le cadre d'un métier spécifique, le financement des échanges en cherchant à s'insérer à toutes les étapes de plusieurs filières par produits (coton, huile, laine, arachides, produits tropicaux, etc.) : ventes de demi-gros et du négoce en métropole, maisons de négoce portuaires, firmes d'import-export sur les places outre-mer, afin de suivre un produit d'un bout à l'autre de son traitement. L'implantation outre-mer est ainsi d'abord une logique de filière, en particulier en Egypte, en Inde, comme d'ailleurs aux États-Unis ou en Argentine. C'est donc en approfondissant cette logique de filière que le C.N.E.P. cherche aussi à acquérir une stature de « banque coloniale », en participant au financement des échanges de Madagascar, de la Tunisie et, par le biais de la B.A.O., en Afrique noire.Bonin Hubert. Le Comptoir national d'escompte de Paris, une banque impériale (1848-1940). In: Revue française d'histoire d'outre-mer, tome 78, n°293, 4e trimestre 1991. pp. 477-497