Le Voyage d'Italie de Charles-Nicolas Cochin (1758)

Le Voyage d'Italie de Charles-Nicolas Cochin (1715-1790) est un des jalons de l'histoire du goût européen. L'auteur a rompu avec la formule traditionnelle du récit de voyage ou des listes de mirabilia, pour publier le premier des guides décrivant les œuvres d'art de la péninsule. Il a opéré sa sélection en fonction de critères strictement artistiques, reposant sur sa pratique de dessinateur et de graveur, au détriment de toute considération sur l'importance historique des œuvres. Cochin a proposé ses choix et ses commentaires au plus grand nombre des voyageurs de la seconde moitié du XVIIIe siècle, jusqu'à Goethe et Stendhal. L'édition critique de ce texte, dans laquelle les œuvres existant encore sont localisées et identifiées, offre un panorama précis des tableaux conservés en 1750-1751, dans les églises et les palais italiens depuis Turin jusqu'à Naples. Le lecteur dispose avec ce livre du dernier témoignage important de l'influence du Seicento italien, avant qu'il ne soit sacrifié à l'intérêt pour l'Antiquité ou pour l'art antérieur à Raphaël., . Le Voyage d'Italie de Charles-Nicolas Cochin. Édité en fac-similé avec une introduction et des notes. Rome : École Française de Rome, 1991. 572 p. (Publications de l'École française de Rome, 145