L'Afrique australe au singulier et au pluriel : éléments de réflexion sur une sous-région continentale

Is Southern Africa a region and which are its limits ? This text is a geographical analysis of this vast area, its unity and diversity. Two main aspects are examined. Firstly the role of the mining industry in unifying what we define (in francophone literature) as Southern Africa. Secondly the urban geography of the region which is here exemplified by a case-study of Mandeni (Kwazulu-Natal, South Africa) which reveales the urban legacy of apartheid. The background question is the spatial recomposition of the region since 1994 and the fall of the apartheid regime in South Africa.L'Afrique australe est-elle une région ? Quels en sont les limites et les traits caractéristiques ? Après un essai de délimitation de l'ensemble sous-continental, l'article tente de déterminer ce qui en fait d'une part l'unité, d'autre part la diversité. Deux éclairages sont proposés : celui du rôle très général des activités minières comme facteur fédérateur et typique, celui des villes de la région dont on tente une approche générale exemplifiée par l'étude d'un cas significatif quoiqu'extrême (Mandeni au Kwazulu-Natal). La question de fond est celle de la recomposition d'un vaste ensemble sous-continental depuis la fin de l'apartheid en Afrique du Sud en 1994.Gervais-Lambony Ph. L'Afrique australe au singulier et au pluriel : éléments de réflexion sur une sous-région continentale. In: L'information géographique, volume 63, n°5, 1999. pp. 195-206