La Grande Métallurgie en Haute-Normandie à la fin du XVIIIe siècle

La Normandie était, à la fin de l'Ancien Régime, l'un des trois grands foyers sidérurgiques français. Dans cette élude, l'auteur dresse un tableau «l'ensemble de la métallurgie du Perche et du Pays d'Ouche, qui, avec 24 usines et une production représentant 80 % de celle de totde la Normandie, constituaient, au XVIIIe siècle, le plus important foyer industriel «le la France de l'Ouest. L'existence «le vastes réserves forestières, l'abondance «les rivières et la richesse en minerais de fer superficiels ont, en effet, suscité très tôt dans cette région une métallurgie très active. La grande spécialité en était la fonte moulée ou poterie, qui représentait 32 % de la production et alimentait un important commerce d'exportation, notamment vers l'étranger el les colonies. La Noblesse et l'Eglise, propriétaires de vastes domaines forestiers, détenaient naturellement une écrasante prépondérance dans cette vieille sidérurgie au bois. Sur 25 établissements, 21 appartenaient à des nobles, 3 à l'Eglise représentée ici par les abbayes de Lyre et de Saint-Evroult. La vieille noblesse des Houillon, «les Broglie, des Martel, des Agis ou des Le Veneur, était la plus nombreuse, mais l'on relève aussi parmi les propriétaires de forges, des parlementaires comme les d'Aligre ou les Asselin, et même des anoblis récents comme les Le Vacher. Aucune concentration n'apparaît encore dans la propriété, la possession d'une ou deux forges étant, à une exception près, la règle générale. Une concentration remarquable s'était en revanche déjà opérée au niveau de l'exploitation au profit de certaines familles «le maîtres de forges comme les Duboullay ou les Le Vacher, ou même ele sociétés de capitalistes rouennais ou parisiens, où l'on relève déjà les noms des futurs maîtres ele la métallurgie normande, ceux d'Antoine Roy et des frères Caroillon.Richard Guy. La Grande Métallurgie en Haute-Normandie à la fin du XVIIIe siècle. In: Annales de Normandie, 12ᵉ année, n°4, 1962. pp. 263-289