Des toponymes normands en Ham (-ain) et de l'étymologie du français hameau

Les toponymes normands en ham (-ain) ont une double signification et une quadruple origine : les uns ont le sens de village et remontent soit au vieux saxon hâm, soit à une forme saxonne croisée avec une forme normannique ; un autre d'origine francique a le sens de méandre ; un autre enfin d'origine normannique, celui de prairie marécageuse. Amené à étudier l'étymologie des éléments -bye (-bie) et -bu(l), l'auteur conclut à la probabilité des etymologies suivantes : pour bye le vieux suédois byr ou le vieux danois by ; pour bu, selon le cas, le vieux norois bù ou le vieux bas francique bû. Après Longnon, Gamillscheg et Wartburg tiennent pour certaine l'étymologie francique de hameau. L'auteur, dans une seconde partie, réfute les arguments historiques et phonétiques de Gamillscheg, en particulier sa théorie de la réduction de ai à a dans les plus anciens emprunts du roman au francique, et conclut à l'origine saxonne de ce mot.Guinet Louis. Des toponymes normands en Ham (-ain) et de l'étymologie du français hameau. In: Annales de Normandie, 13ᵉ année, n°2, 1963. pp. 73-95