L'idée de conversion dans les chroniques de la première croisade

Author of this article sets herself the task to clear the disputable question whether conversion of adherents of other faiths has been realized as an aim of the first crusade. In spite of the fact that the investigators in their majority deny the existence of more or less clearly formulated conception of conversion of adherents of other faiths at the mentioned period of time, the author of the article attempts to show that the conversion-problem, though not clearly articulated, did still to the greatest degree occupy the consciousness of the crusaders. The author proves that the idea of conversion finds its indirect expression in the stereotyped topics and subject borrowed from the old french literature (« chansons de geste ») as well as from the liturgical compositions. The article shows that these marked out topics and clichés fulfill in the chronicle a peculiar aesthetic function, subordinating the tale to the representation rules accepted in the Middle Age culture and constructing the text in accordance with medieval conceptions of verisimilitude. The result is that the chroniclers telling about the cases of conversion resort to dim fictions in order to create an effect of reality.Dans cet article, à l'examen de l'historiographie, l'A. se demande si la conversion au christianisme était considéré comme le but de la première croisade. Bien que les historiens nient l'existence, à cette époque, de la conception même de conversion des non-chrétiens, l'A. tente de montrer que ce problème — même s'il est encore mal défini et mal articulé — occupait une place dans la conscience des croisés. L'idée de conversion est indirectement exprimée dans les topoi et thèmes empruntés aux chansons de geste, ainsi qu'aux compositions liturgiques. Ces clichés remplissent dans les chroniques une certaine fonction esthétique subordonnant le récit aux principes de la représentation en vigueur dans la culture médiévale et structurant le texte selon la conception de la vraisemblance à cette époque. Il en résulte que les chroniqueurs qui rapportent des cas de conversion s'efforcent d'atténuer la fiction pour créer un effet de réel.Loutchitskaya Svetlana. L'idée de conversion dans les chroniques de la première croisade. In: Cahiers de civilisation médiévale, 45e année (n°177), Janvier-mars 2002. pp. 39-53