Culture and Investment in the Rural Landscape : the North African bonus agricola

This study examines six texts concerned with farming in Roman North Africa in order to assess ancient attitudes toward the rural landscape. Each text portrays an individual "bonus agricola ", commemorated for his or her agricultural activities. While the "bonus agricola" is a familiar figure in Latin literature, an emphasis on investment distinguishes "good farmers" in North Africa from those in Italy, and it is suggested here that the different attitude regarding investment indicates the re-formulation of a Roman concept in African terms. Additionally, these six texts provide literary evidence for the phenomenon of investment in Roman North Africa which several archaeological field survey projects in this region have recently documented.Cette étude examine six textes concernant l'agriculture dans l'Afrique romaine, soulignant les idées des Anciens sur les paysages ruraux. Chaque texte présente un "bonus agricola », personnage célébré pour ses activités agricoles. Bien qu'il s'agisse d'une figure bien connue de la littérature latine, l'accent mis sur leur rôle foncier distingue les « boni agricolae » d'Afrique du Nord de ceux d'Italie, et il est suggéré ici que cette différence d'attitude révèle l'adaptation d'un concept romain en termes africains. De plus, ces six textes apportent des preuves littéraires du phénomène d'investissement foncier en Afrique romaine, récemment documenté par plusieurs prospections archéologiques.Stone David. Culture and Investment in the Rural Landscape : the North African bonus agricola. In: Antiquités africaines, 34,1998. pp. 103-113