La cité de la Sagesse

This article deals with several images of Christ portrayed as the Holy Wisdom entroned at the centre of the Heavenly Jerusalem, the domus of Pr. 9, 1 or the templum Domini, "jewel-case" of the domus interior, of Prudence's Psychomachia. This theme is rare, appearing only sporadically in the médieval iconographic tradition in connection with the christological and sapiential exegesis of the angel with the rose of Ap. 21, 15 (Primasius, Bede, Ambrose Autpert), of Pr. 9, 1, or finally of the construction of the temple in the Psychomachia. Its "erratic" presence in the moralized latin Bible, Vienne, Cod. 1179 and in the wall paintings at Civate would seem to indicate that these two illustrations are related to a common iconographical source — an illustrated apocalyptical cycle of Italian origin in which figurative elements inspired by an exegetic tradition had already been integrated into the literal illustration. Moreover, a certain discordance between the text and the illustration in the figurative tradition of the Psychomachia seems to reveal that the latter was corrupted by illustrations of the Apocalypse or, at least, by the symbolic exegesis of this text.Cet article est consacré à quelques images du Christ en Sagesse divine intronisé au centre de la Jérusalem céleste ou d'une cité, la domus de Pr. 9, 1 ou le templum Domini, écrin de la domus interior, de la Psychomachie de Prudence. Il s'agit d'un thème rare qui n'apparaît que très sporadiquement dans la tradition iconographique médiévale, en relation avec l'exégèse christologique et sapientiale de l'ange au roseau d'Ap. 21, 15 (Primase, Bède, Ambroise Autpert), de Pr. 9, 1 ou en conclusion de la construction du temple dans la Psychomachie. Sa présence «erratique» dans la Bible moralisée latine, Cod. 1179, de Vienne et dans les peintures murales de Civate semblerait indiquer que ces deux illustrations dépendent d'une source iconographique commune, un cycle apocalyptique illustré d'origine italienne où des éléments figurés inspirés par la tradition exégétique avaient déjà été intégrés à l'illustration littérale. D'autre part, un certain désaccord entre le texte et l'illustration dans la tradition figurée de la Psychomachie semble révéler que celle-ci a été contaminée par les illustrations de l'Apocalypse ou, pour le moins, par l'exégèse symbolique de ce texte.Christe Yves. La cité de la Sagesse. In: Cahiers de civilisation médiévale, 31e année (n°121), Janvier-mars 1988. pp. 29-35