Le dépôt d'avalanche : une nouvelle variable dans la connaissance du risque avalancheux

Avalanches are one of the main hazards in mountain areas, frequently causing extensive damage and impacting the road network, resulting in road closures. The extent of damage and disturbance is directly determined by the avalanche deposit characteristics, and in particular its volume. Yet, avalanche deposits are still poorly studied objects, and the variables responsible for the deposit volumes spatio-temporal variations as well as their geometric and snow characteristics remain largely unknown so far. Therefore, this thesis aims to provide further knowledge about deposit characteristics as well as temporal variations and deposit volumes controlling factors. For this purpose, the study is based on field surveys and the analysis of an event database conducted on two massifs of the French Alps. Our results show the importance of the snowpack characteristics at initiation of the avalanche as a factor controlling the characteristics of the final deposit. Our results pointed out the importance of a seasonal approach to determine the controlling variables of avalanche deposit volumes. The relationships between deposition volumes and avalanche paths morphological variables and local weather conditions are higher for winter than for spring. Meanwhile, the influence of meteorological variables is more important. Finally, although the vulnerability of the road network is essentially controlled by the proximity of the road to avalanche paths, a few meteorological factors favoring road cuts have been identified.Les avalanches représentent l’un des principaux aléas dans les zones de montagne, entrainant régulièrement des dégâts de grandes ampleurs et affectent le réseau routier, entraînant des coupures de routes. L’ampleur de ces dommages et perturbations est directement conditionnée par les caractéristiques du dépôt d’avalanches, résultat final de l'écoulement, avec en premier lieu ses dimensions. Or, les dépôts d’avalanches sont restés des objets peu étudiés, les variables responsables des variations spatio-temporelles des volumes des dépôts ainsi que de leurs caractéristiques géométriques et nivologiques restent à ce jour mal connues. Cette thèse vise donc à améliorer la connaissance sur les caractéristiques des dépôts ainsi que les variations temporelles et les facteurs de contrôle des volumes des dépôts. Pour ce faire, le travail se focalise sur des relevés de terrains et l’étude d’une base de données événementielle opérés sur deux massifs des Alpes françaises. Nos résultats montrent l’importance des caractéristiques du manteau neigeux au moment du déclenchement de l’avalanche comme facteur de contrôles des caractéristiques du dépôt final. Nos résultats ont mis en avant l’importance d'une approche saisonnière pour déterminer les variables de contrôle des volumes des dépôts d’avalanches. Les liens entre les volumes des dépôts et les variables morphologiques des couloirs et les conditions météorologiques locales sont plus élevés pour l'hiver que pour le printemps. On note une influence plus importante des variables météorologiques. Enfin, si la vulnérabilité du réseau routier est essentiellement contrôlée par la proximité de la route aux couloirs d’avalanche, certains facteurs météorologiques favorisant des coupures de routes ont été identifiés