Paulin de Nole : du gouverneur de Campanie à l’évêque de Nole, ruptures et continuités

Paulin, originally from Bordeaux, was a member of the Gallic senatorial aristocracy. He took part in the administration of the Empire by becoming consular of Campania, a province in which he had properties. After he had returned to Gaul, he led the life of a man who owned a large estate and married a rich Spanish matron named Therasia. But he gave up this lifestyle; he was baptised by the Bishop of Bordeaux and later ordained - against his will - to the priesthood in Barcelona. He decided to withdraw to Campania where he founded a monastic community in Nole before he was consecrated Bishop of that city. He remained an illustrious person as his relations with both the papacy and the imperial power clearly indicate. His close relations with the Campanian aristocracy, his bonds with Spanish families and, most particularly, the hypothesis of a possible connection with the Theodosian family may well account for the social position he retained in the Roman Empire after he had converted to asceticism.Paulin, originaire de Bordeaux, appartient à l’aristocratie sénatoriale gauloise; il fait carrière dans l’administration de l’Empire en devenant consulaire de la province de Campanie dans laquelle il possède des biens; à son retour en Gaule, il mène la vie d’un grand propriétaire et épouse une riche matrone espagnole, Therasia. Mais il renonce à ce type de vie: baptisé par l’évêque de Bordeaux et ordonné, malgré lui, prêtre à Barcelone, il décide de se retirer en Campanie où il fonde une communauté monastique à Nole, avant d’être consacré évêque de cette cité. Il reste un personnage illustre, comme le prouvent ses relations à la fois avec la papauté et avec le pouvoir impérial. Ses rapports étroits avec l’aristocratie campanienne, ses liens avec les familles espagnoles et, en particulier, l’hypothèse d’une possible parenté avec la famille théodosienne expliqueraient la position sociale qu’il garde au sein de l’Empire romain, une fois converti à l’ascétisme.Desmulliez Janine. Paulin de Nole : du gouverneur de Campanie à l’évêque de Nole, ruptures et continuités. In: Cahiers du Centre Gustave Glotz, 17, 2006. pp. 267-275