Vanaf september 2006 is Jaap Molenaar hoogleraar Toegepaste Wiskunde binnen het instituut Biometris van de Universiteit Wageningen. Tot dusver heeft hij altijd gewerkt in de toegepaste analyse, waarbij hij zich sterk maakt voor meer gebruik van wiskundige inzichten in industrie en maatschappij. Zijn onderzoek concentreert zich rond het modelleren van continue fysische processen. In onderstaande oratie beschrijft Jaap Molenaar de overstap van de dode materie naar de levende natuur. Het is een controversiële tekst: zo betoogt hij dat een wiskundig model niet leidt tot begrip van het beschreven fenomeen en trekt hij het evolutiemodel in twijfel. Onze brievenrubriek staat open voor gefundeerde reacties