Finds of ancient dugouts in the USSR and cossack dugouts «oaks»

Les pirogues monoxyles ont une grande importance pour l'étude des origines de la construction navale. À ce titre, les découvertes de monoxyles sur le territoire de l'URSS sont particulièrement intéressantes même si beaucoup restent peu documentées. L'emploi du chêne paraît dominant mais pas cependant exclusif notamment dans le nord et l'extrême est de l'URSS. Individuels ou collectifs, ces monoxyles répondaient à un usage pratique précis (chasse, pêche, transport. ..). Ils sont attestés dès le IVe millénaire et certains sont encore en usage de nos purs. Les pirogues monoxyles cosaques découvertes en Ukraine présentent un intérêt majeur pour l'histoire de la navigation et de la construction des embarcations à « usage domestique ». Les musées ukrainiens présentent des pirogues anciennes (XVI-XVIIIe s.) appelées « chênes » en raison de leur bois de construction. Elles étaient utilisées par les cosaques à des fins pratiques et militaires. L'abondance des forêts feuillues, la relative simplicité de leur assemblage, leur faible coût de fabrication et les particularités de la navigation leur ont permis de perdurer pendant de nombreux siècles. Elles ne sont pas fabriquées d'une seule pièce, mais sont de construction mixte; leur fond est constitué d'un tronc de chêne entier et leurs côtés sont prolongés par des planches en pin. Ces pirogues constituent des vestiges uniques qui mériteraient qu'on leur accorde une plus grande attention.Chepelev Vladimir R. Finds of ancient dugouts in the USSR and cossack dugouts «oaks». In: Archaeonautica, 14, 1998. Construction navale maritime et fluviale. Approches archéologique, historique et ethnologique. pp. 41-55