Adaption in times of crisis : A study of small retail business

Syftet med denna studie är att undersöka de anpassningar som småföretag inom detaljhandeln i Visby innerstad gjort för att överleva de ekonomiska kriserna som pågått sedan 2019. Studien har för avsikt att undersöka vilka marknadsanpassningar småföretagen genomfört. För att komma närmare studiens frågeställning har vi använt oss av contingency theory, en teori som förespråkar anpassning för företag när det sker förändringar i omvärlden. Tidigare studier har visat att anpassning är en viktig strategi för ett företags framgång. Modellen vi har använt oss av för att undersöka småföretagens anpassningar är marknadsföringsmixen, produkt, påverkan, pris, plats och personal. Det empiriska materialet har samlats in genom semistrukturerade intervjuer med åtta småföretag i Visby innerstad. Vi har under studiens gång sett att det skett anpassningar i alla fem element. Under pandemin gjorde man anpassningar i elementen produkt, personal, påverkan och plats. Under pågående lågkonjunktur har anpassningarna skett framförallt i pris och produkt. Butikerna har fått högre omkostnader eftersom el, hyra och leveranser har blivit dyrare men många har ändå valt att inte höja sina priser även om det finns behov för det, detta val beror främst på att de känner en risk att förlora kunder. Vi ser också att marknadsföringen har blivit än viktigare för samtliga butiker. Tidigare studier har visat att företag som lägger pengar på reklam och marknadsföring under ekonomiska kriser är de företag som det gått bäst för. The purpose of the study is to gain an understanding of how small businesses in Visby inner city have adapted in the economic crisis that has been going on since 2019 to preserve their profitability. The study intends to investigate which adaptations the owners of companies have been considered important for their survival. To get closer to the study´s question, we have used contingency theory, a theory that advocates adaptations for companies when there are changes in the outside world. The study consists of a qualitative study where the empirical material was collected through semi-structured interviews with eight owners of small businesses, which we then analyzed using the marketing mix. In the result, we have seen that there have been adjustments in all five elements, mainly during the pandemic where adaptations were in the elements product, people, promotion and place. During the ongoing recession, adjustments have taken place primarily in price and place. The results show that small businesses in Visby's inner city have a customer base that is loyal and cyclical strong, which contributes to the profitability of small companies during times of crisis.