Les missions catholiques italiennes dans l'entre-deux-guerres : l'exemple français

Dès la fin du XIXe siècle, l'évêque de Crémone, Mgr Bonomelli, prit conscience de l'ampleur du phénomène migratoire et voulut porter secours aussi bien matériel que moral aux Italiens de l'étranger. La France sera un terrain d'action important de missionnaires qui après la reconnaissance de leurs organisations par le Saint-Siège dépendront directement de celui-ci. Cependant, avec la montée du fascisme, les prêtres seront de plus en plus amenés à se déterminer vis-à-vis du nouveau régime, en particulier après 1928. Afin d'échapper à toute critique des consuls qui voient en eux un moyen de lutter contre la «dénationalisation» des Italiens, leurs actions se cantonnent surtout à des tâches évangéliques. Sauf cas excep- tionnels de prêtres antifascistes déclarés, toutes les activités d'assistance sont menées en collaboration directe avec les autorités consulaires. Celles-ci exercent sur les missions une surveillance constante et semblent toujours prêtes à remettre en cause l'équilibre difficilement trouvé par le Concordat entre pouvoir laïc et pouvoir religieux.Wiegandt-Sakoun Caroline. Les missions catholiques italiennes dans l'entre-deux-guerres : l'exemple français. In: Les Italiens en France de 1914 à 1940. Sous la direction de Pierre Milza. Rome : École Française de Rome, 1986. pp. 471-480. (Publications de l'École française de Rome, 94