Maillage communal, frontières et nation. Les imaginaires, enjeux et pratiques de la décentralisation en Macédoine

Demarcation of local territorial units, borders and the nation: Ideas, issues and practices related to decentralization in Macedonia This article aims to examine the political debates and social mobilization that occured during the 2004 reform of municipal boundaries in Macedonia. Decentralization is a full part of the Ohrid Agreement, a compromise negotiated between the Macedonian majority and the Albanian minority under the auspices of the international community following the armed conflict in 2001. In the summer of 2004, opposition from the Slav majority to the demarcation of municipalities reached unexpected proportions. How to explain the scale of this social protest? Is the demarcation of local territorial units merely a matter of local government? Or does this reorganization involve more than managing prerogatives and scarce resources? It is hypothesized that reactions to municipal reform should be analyzed by studying the connections between local issues, community-based loyalties and state-building. Light can thus be shed on how the differentiated pathways to nation-building followed by the communities living in Macedonia affect perceptions and practices of the state, territory and borders. The new demarcation of municipal lim- its provides a vantage point for observing the impact on the small (Turk, Rom, Serb, Vlach) minorities of the gradual reorganization of community forces around the opposition between ethnic Macedonians and Albanians. These minorities are increasingly compelled to take sides with one of these two main players in the political stage.L'objet de cet article est de mettre en perspective les débats politiques et les mobilisations sociales qui ont accompagné la réforme du maillage communal en Macédoine en 2004. Le principe de la décentralisation faisait partie intégrante des accords d'Ohrid, un compromis négocié entre majorité macédonienne ethnique et minorité albanaise sous l'égide de la communauté internationale au terme du conflit de 2001. L'opposition de la majorité slave à la nouvelle délimitation des frontières municipales promue par le gouvernement a revêtu une ampleur inattendue. Comment la comprendre ? Quand on parle de découpage communal, est-ce bien de pouvoir local qu'il est question ou l'organisation des territoires mettrait-elle en cause plus que la gestion de prérogatives et de ressources rares ? L'hypothèse avancée est que les réactions à la refonte des municipalités gagnent à être abordées à travers une étude des interconnexions entre enjeux locaux, loyautés communautaires et logique étatique. Adopter une telle démarche conduit à souligner l'impact des trajectoires de construction nationale différenciées suivies par les communautés vivant en Macédoine sur les perceptions et pratiques de l'État, du territoire et des frontières dans ce pays. Le redécoupage des frontières municipales constitue par ailleurs l'un des lieux où l'on peut observer les effets complexes de la réorganisation progressive des dynamiques communautaires autour de l'opposition entre Macédoniens ethniques et Albanais sur le positionnement des « petites » minorités (turques, roms, serbes et valaques), placées dans la situation malaisée de devoir prendre position en faveur de l'un ou l'autre des principaux protagonistes.Ragaru Nadège. Maillage communal, frontières et nation. Les imaginaires, enjeux et pratiques de la décentralisation en Macédoine. In: Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 36, 2005, n°3. Les nouvelles frontières européennes à l'Est, sous la direction de Daniela Heimerl et Antoine Kunth. pp. 161-200