Organiser la diversité : la fixation des catégories nationales dans l'Empire de Russie et en URSS (1897-1939)

Recording statistics on nationalities in the Russian Empire and the USSR was thought to be an especially difficult task till the late 1930s. By studying preparations for the general censuses of 1897, 1926 and 1939, we can see how statisticians and ethnologists tried to gauge the country's national and ethnic makeup. From the outset, they had to define their subject of study - membership in a national or "ethnographical" group - by drawing up criteria for measuring it. In particular, they tried to arrange the diverse responses given in these censuses by persons belonging to a multiethnic state that quite gradually restructured itself on the basis of national principles. In this context, political and scientific ideologies had a major impact.L'enregistrement statistique des nationalités dans l'Empire de Russie et en Union soviétique a été considéré comme une tâche particulièrement difficile et cela, jusqu'à la fin des années 1930. En étudiant les travaux préparatoires des recensements généraux de la population de 1897, 1926 et 1939, l'auteur observe comment les statisticiens et les ethnographes ont tenté de saisir la composition nationale et ethnique du pays. Pour cela, ils durent définir au préalable leur objet d'étude, à savoir l'appartenance nationale ou "ethnographique", en trouvant les critères permettant de l'enregistrer. Ils tentèrent surtout de mettre de l'ordre dans la diversité des réponses données par les recensés d'un État multiethnique qui ne se structurait que très progressivement selon le principe national. Dans ce contexte, l'impact des idéologies scientifiques ou politiques fut particulièrement important.Cadiot Juliette. Organiser la diversité : la fixation des catégories nationales dans l'Empire de Russie et en URSS (1897-1939). In: Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 31, 2000, n°3. Les communistes en Europe centrale. Le système éducatif en Russie. pp. 127-149