L'abandon dans la littérature française du XIXe siècle. L'histoire des deux victimes

Caroline Boudet, L'abandon dans la littérature française du XIXe siècle. L'histoire des deux victimes, p. 249-258. L'approche de l'abandon dans l'évocation littéraire romanesque ou théâtrale pose bien des problèmes de méthode. Il n'est pas facile de repérer les œuvres centrées sur l'abandon, il n'est pas aisé non plus de généraliser le message d'intrigues diversement rocambolesques. Un point commun semble pourtant se dégager de ces récits très variés. D'un côté la mère, bien née ou prolétaire, bénéficie d'une grande compassion pour ne pas dire de compréhension : on ne veut pas lui refuser l'instinct maternel. Attitude plus ambiguë à l'égard de l'enfant (sauf s'il est issu de la bonne société). Il est souvent décrit sous des traits déplaisants et inquiétants. Il fait peur parce qu'il est fruit de la débauche. (v. au verso) Cette approche littéraire généralement mal informée contraste avec l'opinion des penseurs sociaux d'abord préoccupés de sauver l'enfant, parfois en recommandant de le soustraire à l'influence de sa mère.Boudet Caroline. L'abandon dans la littérature française du XIXe siècle. L'histoire des deux victimes. In: Enfance abandonnée et société en Europe, XIVe-XXe siècle. Actes du colloque international de Rome (30 et 31 janvier 1987) Rome : École Française de Rome, 1991. pp. 249-258. (Publications de l'École française de Rome, 140