Intelligence, rang dans la fratrie et taille de la famille

We studied the relation between intellectual performance, family size and birth order. According to Zajonc's confluence model, we expected a decreasing performance with both family size and birth rank. Subjects were 893 students from technical high schools, aged from 15 to 18. Results do not confirm confluence model predictions. Intellectual performance measured by Cattell' s scale 3, appears only related with family size, and presents a break-even point. Students living in a one to three children family performed better than those living in a four or more children family. Within these two populations there is no relation between family size and performance. Family size and intellectual performance are discussed as related aspects of a whole social normative integration.En référence au « modèle de congruence » de Zajonc, nous nous sommes intéressés à la relation entre la performance intellectuelle, la taille de la famille et le rang de naissance, dans une population de 893 élèves de lycées professionnels, âgés de 15 à 18 ans. Le modèle de congruence laisse attendre une détérioration de la performance en fonction additive du nombre d'enfants qui composent la fratrie et du rang de naissance du sujet. Les résultats obtenus à l'aide de l'épreuve d'intelligence de Cattell qui distingue intelligences fluide et cristallisée, ne confirment pas cette hypothèse et montrent une relation unique avec le nombre de frères et sœurs qui présente en outre un effet de seuil. Les lycéens issus de familles de un à trois enfants sont plus performants que ceux qui vivent dans des fratries de quatre ou plus. Dans ces deux sous- groupes la performance intellectuelle apparaît indépendante du nombre de frères et sœurs. Les résultats sont interprétés en terme d'intégration normative de l'environnement familial.Alaphilippe Daniel, Sullerot Sabine, Lelasseux Valérie. Intelligence, rang dans la fratrie et taille de la famille. In: Enfance, n°1, 1995. pp. 25-36