La culture Ōbaku et le renouveau de l'art bouddhique au Japon à l'époque des Tokugawa

Obaku culture is one of the less known and most interesting chapters of Japan history in the age of Tokugawa. The establishment of this monastic community, which grows in the same time into a center for Chinese studies, should be examined through the relations between the Chinese continent and the Japanese archipelago, in order to find its right place within the different trends of Buddhism in China and Japan. This essay is a first attempt to present a disclosing aspect of the impact left by the monastic community of Obaku, i.e. the significative changes which occurred in Buddhist iconography during the 18th century, and resulted in a nearly complete discarding of cosmogonie compositions or utopie world visions (mandala and Pure Earth) which were to be superseded by representations of genealogical issues (portraits of patriarchs) or images of the animated and inanimate worlds. Whereas the other schools of Japanese Zen produced paintings and sculptures drawn from canonic models tracing back to the Song age in China, or Kamakura and Muromachi eras in Japan, Obaku arts took place in continuation of the Ming culture which was successfully transplanted in Japan where it flourished for nearly a century and set a deep imprint.La culture Obaku constitue un des chapitres peu connus mais d'autant plus passionnants de l'histoire du Japon à l'époque des Tokugawa. L'implantation de cette communauté monastique, qui devient en même temps un centre des études chinoises, doit être observée dans la perspective des relations entre le continent chinois et l'archipel nippon, afin qu'elle puisse trouver la place qui lui revient parmi les courants du bouddhisme en Chine et au Japon. Le présent travail propose une première approche d'un aspect particulièrement révélateur de l'impact dû à la communauté des moines d'Obaku : les changements significatifs de l'iconographie bouddhique au cours du XVIIe s. Ils consistent en un abandon presque total des compositions cosmogoniques ou des visions du mondes utopiques (les mandala et les Terres pures), désormais supplantées par la représentation des lignées généalogiques (portraits des patriarches) et par les images du monde des animés et des inanimés. A la différence des autres écoles du Zen japonais, dont les réalisations en peinture ou en sculpture continuent de s'inspirer de modèles canoniques qui remontent à l'époque des Song en Chine ou de Kamakura et de Muromachi au Japon, les arts d'Obaku se situent dans le prolongement de la culture Ming, transplantée avec bonheur sur le sol japonais, où elle fleurira pendant près d'un siècle pour y laisser une profonde empreinte.Linhartová Vĕra. La culture Ōbaku et le renouveau de l'art bouddhique au Japon à l'époque des Tokugawa. In: Arts asiatiques, tome 57, 2002. pp. 114-136