Les coquillages du Paléolithique à l'âge du Bronze au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale : interprétations environnementales et utilisation humaine

This study of the shells from the Paleolithic to the Bronze Age in the Middle East and in the Eastern Mediterranean shows their usefulness in the reconstitution of ancient landscapes, and makes it possible to characterize their biotopes. Moreover, a knowledge of the biology of these shells provides the malacologist an indication concerning the season during which they were collected. This could be consolidated by other methods used in laboratory, such as the observation of thin sections or oxygen isotope analysis. These gatherings of molluscs constitute a food source and a contribution of considerable energy in antiquity either consumed raw or after cooking or drying of the molluscs. At the end, in very many sites the shells were arranged to produce ornaments (pearls, rings, bracelets, pendants, etc), objects for daily life (containers, pallets with make-up, drinking vases, hooks, parts of games, etc.) as well as objects for worship and magic.Cette étude des coquillages du Paléolithique à l 'âge du Bronze au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale montre leur intérêt dans la reconstitution des paysages anciens, et permet de caractériser leur milieu de vie. En outre, la connaissance de la biologie de ces coquillages apporte au malacologue une indication concernant la saison au cours de laquelle ils ont été récoltés. Cette indication pourra être confortée par d'autres méthodes utilisées en laboratoire, telles que l'observation de lames minces ou des analyses des isotopes de l 'oxygène. Ces collectes constituent une source alimentaire et un apport énergétique non négligeables pour les populations anciennes qui ont pu pratiquer soit une consommation crue soit une consommation après cuisson ou séchage des mollusques. Enfin, dans de très nombreux sites, les tests de coquilles ont été aménagés pour produire des éléments de parure (perles, anneaux, bracelets, pendentifs, etc.), des objets de la vie quotidienne (récipients, palettes à fard, vases à boire, hameçons, pièces de jeux, etc.) et des objets ayant une finalité cultuelle et magique.Prieur Abel. Les coquillages du Paléolithique à l'âge du Bronze au Moyen-Orient et en Méditerranée orientale : interprétations environnementales et utilisation humaine. In: Paléorient, 2005, vol. 31, n°1. Anciennes exploitations des mers et des cours d'eau en Asie du Sud-Ouest. Approches environnementales. pp. 158-168