Le Tour de France ou le vélo géographique

The Tour de France is certainly one of the most famous and geographical symbol of the French identity. After more than a century of existence, its design remains an on-going process. At first a mere sportive event, this cycling race quickly turns into a national event as soon as it started to deal with France boundaries and the selection of significant cities. France’s mountain ranges play an important part in the legend’s built up. Steep slopes harden the competition and every racing cyclist needs to clear the obstacles if he hopes to win. As all modern heroes, cyclists wear trademarked shirts and national-coloured ones. During the latest decades, despite the globalization of the race has outclassed the French cyclists, it remains a French flavoured competition.Le Tour de France est l’un des plus prestigieux et des plus géographiques monuments de l’identité française. Toujours en construction depuis un peu plus de cent ans. Reprenant les symboles des anciens tours, la course cycliste qui se veut d’abord une compétition sportive se mue rapidement en fête nationale dès lors qu’elle prend racine sur les frontières, dans des villes soigneusement sélectionnées pour leurs qualités géographiques. La montagne française, et ses infinies variations, forgent la légende du Tour dans l’effort et le combat que représentent ces étapes, souvent décisives pour l’issue de la course. Comme tous les héros modernes, les coureurs portent les couleurs des marques d’entreprise et des équipes nationales, mais l’internationalisation de la course a déclassé les Français ces dernières décennies, sans pour autant affaiblir le caractère français de la compétition.Fumey Gilles. Le Tour de France ou le vélo géographique. In: Annales de Géographie, t. 115, n°650, 2006. pp. 388-408