Les petits espaces insulaires face à la variabilité de leur insularité et de leur statut politique

This article focusses on small insular spaces. In this this field of study, it has become necessary to first define the nature of the aformentionned geographical object and its limits. As we lack a positive definition of the island, we prefer to emphasize a category called "small insular spaces”. Next, a thorough discussion of the notion of insularity should help to set aside some determinisms. Indeed, if the effect of insularity on animal population and vegetation planting has long been accepted, the matter is quite different when one tries to find valid influences on societies. A outline of the various types of insularities will be suggested, and should offer few indications on the level of development and integration of small insular spaces into the world economy. Nevertheless, we should not, and at no cost, transform the greater lines of this typology into rules or laws to measure the weight of insularity. The definite position of islands in the world system does not prevail on its relative position in relation to the main island or to the industrialized home country. The influence of political status will rather be discussed. The notion of shared sovereignty will be tackled as a possible answer to the evolution of status in insular environment, as well as for the local populations who depend on large Nations States.Cette étude interroge les petits espaces insulaires et leurs champs d’étude. Il s’agit dans un premier temps de définir les contours de l’objet géographique et ses limites. À défaut de donner une définition absolue de l’île, nous tenterons plutôt de dégager une catégorie que nous appelons les petits espaces insulaires. Ensuite, l’approfondissement de la notion d’insularité permet de remettre certains déterminismes à leur place. Car, si les effets de l’insularité sur le peuplement animal et végétal sont admis depuis longtemps, il en va tout autrement quand on essaie de trouver à l’insularité des influences valides sur les sociétés insulaires. Une esquisse de typologie des insularités sera proposée pour offre quelques pistes et indications sur le niveau de développement et d’intégration des petits espaces insulaires à l’économie-monde. Il ne faut néanmoins en aucun cas amplifier les tendances lourdes de cette typologie en des règles ou des lois relatives au poids de l’insularité. La position absolue des îles dans le systèmemonde ne prime pas sur sa position relative par rapport à l’île principale ou à une métropole industrialisée. L’influence des statuts politiques sur les niveaux de développement des petits espaces sera démontrée. La notion de souveraineté partagée sera abordée comme une réponse possible aux évolutions statutaires en milieu insulaire ainsi que pour les populations autochtones qui relèvent de grands États nations.Taglioni François. Les petits espaces insulaires face à la variabilité de leur insularité et de leur statut politique. In: Annales de Géographie, t. 115, n°652, 2006. pp. 664-687