Pour bien lire une maquette d'architecture : le relatoscope

Observer le corps humain de son intérieur même a été l'objet d'une longue recherche de la technique médicale : de nombreux et complexes appareils le permettent maintenant. Un problème similaire se posait aux architectes : le plan était insuffisant, la maquette permettait déjà mieux d'imaginer l'ouvrage achevé, mais toujours vu de l'extérieur. Il y avait un grand intérêt à pénétrer à l'intérieur d'une maquette, exactement comme à l'intérieur du corps humain, apprécier les surfaces, les volumes, les formes et non seulement dans leur construction et leur assemblage, mais encore dans leur future utilisation. Le regard qui pénètre ainsi dans la maquette (vision directe, film ou photographie), c'est le regard de l'homme dans son espace réel, comme s'il explorait cet espace aux dimensions du projet d'architecte. C'est très exactement ce qu'est le Relatoscope. Ce dernier appareil, outre le perfectionnement technique qu'il apporte, offre surtout une conception nouvelle de son utilisation qui dépasse le cadre de la simple maquette pour servir les recherches des urbanistes. Son inventeur, Martin S. Van Treeck, s'était inspiré de l'usage que faisait son père, médecin, des endoscopes médicaux. L'appareil définitivement au point a été présenté au publie récemment lors de l'exposition Batimat à Paris.Loyer François. Pour bien lire une maquette d'architecture : le relatoscope. In: Communication et langages, n°23, 1974. pp. 56-75